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&ldo;噢!&rdo;貝蒂和蘇珊驚叫出來，眼睛睜得大大的，&ldo;是那個女人。&rdo;

&ldo;她真幸運，&rdo;基蒂說道，&ldo;要是能嫁給這樣的男人讓我怎樣都可以。你們見過他凝視妻子的目光嗎?那樣子就好像她是件絕世寶物，他不敢相信自己竟然有這樣的好運，能夠娶到她一樣。&rdo;

&ldo;只要他能看我一眼，我才不在乎這些呢，&rdo;路易莎說道，&ldo;你們說，一個女人要怎樣才能遇到他那樣的男人?&rdo;

桃莉知道薇薇安是怎麼和亨利相遇的，《不情願的繆斯》裡寫得明明白白，但她沒有說出來。薇薇安是她的朋友，得知大家在背後這樣議論她，明白原來她們也發現了薇薇安的奪目光彩並對此妄加揣測，桃莉的耳朵因憤慨而變得滾燙，就好像某件只屬於自己的珍貴物品被人像翻看裝滿舊衣服的帽盒一樣亂翻一通。

&ldo;我聽說她身體不太好，&rdo;路易莎說道，&ldo;所以亨利才這麼關心她，一刻都不敢移開眼睛。&rdo;

基蒂露出嘲諷的笑容：&ldo;要我看，她身體好得不得了‐‐有一天晚上，我在下班回家的路上看見她往教堂街上婦女志願服務社的食堂走。&rdo;基蒂壓低聲音，其餘的女孩兒趕緊湊過來聽她往下講，&ldo;我聽說，這女人有些水性楊花。&rdo;

&ldo;天啊，&rdo;貝蒂和蘇珊一起驚呼道，&ldo;她在外面有情人!&rdo;

&ldo;你們沒發現她做什麼都小心翼翼的嗎?&rdo;基蒂繼續往下說，其他人都聚精會神地聽著。&ldo;她男人回家的時候她總盛裝打扮在門口迎接，詹金斯先生一到家就趕緊給他遞上一杯威士忌‐‐這可不是愛情，而是她受不了良心的譴責。你們記住我說的，這個女人身上藏著秘密，我想，你們都猜出來是什麼了吧?&rdo;

桃莉實在聽不下去了。現在，她非常贊同格溫多林夫人的話‐‐這些輕佻的女孩越早離開坎普頓叢林7號越好，她們還真是閱歷膚淺。&ldo;時間不早了吧?&rdo;桃莉合上手裡的書，&ldo;我該去洗澡了。&rdo;

熱水放到五英寸的刻度時桃莉用腳關掉水龍頭，她把大腳趾塞進水龍頭裡，免得水繼續滴滴答答。是該找個人修修了，但如今哪兒還有人管這事兒呢?水管工都忙著滅火，忙著修理被炸彈炸毀的主水管，誰有空管水龍頭滴水的問題?再說，滴一會兒也就好了。桃莉把脖子枕在浴缸冰冷的邊緣上，調整好姿勢，免得鬈髮夾戳到腦袋。她用毛巾把所有的頭髮都包起來，免得水汽把頭髮燻成扁扁的一團‐‐但願這樣有用吧!桃莉記不起上一次洗熱水澡是什麼時候了。

樓下的無線電收音機裡傳來舞曲的聲音，桃莉看著天花板，眨了眨眼。這房子真漂亮，黑白相間的地磚，欄杆和水龍頭都是閃亮的金屬色。格溫多林夫人那個討厭的外甥佩羅格林要是看到屋裡拉著繩子，晾滿了女人的內衣內褲和絲襪，肯定會氣得滿臉通紅吧?想到這兒，桃莉有些高興。

她的兩隻手露在外面，一手拿著煙，一手拿著那本《不情願的繆斯》。兩樣東西都沒被打濕‐‐這並不難，五英寸的水並沒有多深。桃莉翻到漢弗萊‐‐書中那個聰慧卻並不幸福的作家‐‐受老校長的邀請，回學校跟孩子們講解文學的章節。校長招待漢弗萊在家裡用晚餐，飯後，他跟大家揮手告別。他從校長家裡出來，經過天色逐漸暗淡的花園，朝自己停車的地方走去。他一邊走一邊思考自己的人生方向，想著那些後悔的往