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&ldo;訂婚有什麼好高興的。&rdo;

&ldo;是沒有什麼可高興的，夫人。&rdo;這個話題不宜多談。

&ldo;黑斯廷斯小姐這種笨女孩兒能夠攀上男人的高枝兒倒也不錯。但你得記住，桃樂茜‐‐男人生性愛追逐那些明亮耀眼的東西，可他們一旦得到又如何?追上了樂趣和遊戲就結束了‐‐女人的樂趣，男人的遊戲。&rdo;她扭了扭手腕，&ldo;繼續讀，看看還講了什麼?&rdo;

&ldo;這週六晚上會舉行慶祝酒會。&rdo;

格溫多林夫人輕聲嘟囔著：&ldo;是在唐菲公館嗎?那是個好地方，亨尼&iddot;佩妮和我曾去那兒參加過一次盛大的舞會。舞會結束的時候，所有人都脫掉鞋子，在噴泉裡跳舞……是在唐菲公館裡辦酒會吧?&rdo;

&ldo;不是，&rdo;桃莉瀏覽了一下訂婚公告，&ldo;應該不是，客人們被邀請去400俱樂部。&rdo;

&ldo;夜店!&rdo;格溫多林夫人開始憤憤不平地數落那地方有多不入流，桃莉在一邊神遊天外。她只去過400俱樂部一次，是和基蒂還有她認識的幾個當兵的朋友。俱樂部就在萊斯特廣場的一間地下室裡，旁邊的地面上以前是阿罕布拉劇院。俱樂部的牆上掛著絲綢，奢華的長沙發邊燭光搖曳，天鵝絨窗簾像酒一樣潑灑在猩紅色的地毯上。暗紅色的燈光籠罩一切，有種說不清道不明的曖昧味道。

音樂和笑聲把這兒擠得滿滿的，侍應生在其中往來穿梭。情侶們在狹小昏暗的舞池裡搖曳身姿，一切都如夢如幻。基蒂當兵的朋友喝了太多威士忌，下身脹脹的，憋得難受。他靠在桃莉身上，滿口汙言穢語，說他要是能和桃莉單獨在一起的話會如何如何。桃莉的目光越過他的肩膀，落在一群耀眼的年輕人身上‐‐他們的穿著打扮更加精緻，相貌也更漂亮，總之，比俱樂部裡其他人高出了不止一個檔次。年輕人走到紅繩子那邊的貴賓區，有個留著黑色長鬍子的小個子男人在那兒歡迎他們。回到坎普頓叢林7號，桃莉和基蒂躲在廚房的桌子下偷喝杜松子酒和檸檬水，基蒂用權威的口吻告訴她：&ldo;那個男人叫路易吉&iddot;羅西，你不認識他?他可是400俱樂部的一把手。&rdo;

&ldo;這些新聞我都聽膩了。&rdo;格溫多林夫人使勁兒掐滅手裡的香菸，差點打翻了旁邊桌上裝著鹹牛肉土豆泥的飯盒。&ldo;我累了，有點兒不舒服‐‐給我拿顆糖過來。噢，恐怕我活不了多久了。昨天晚上我連眼睛都沒合上，那該死的吵鬧聲究竟是怎麼回事?&rdo;

&ldo;可憐的夫人，&rdo;桃莉把《淑女報》放在一邊，從一個大口袋裡拿出硬糖，&ldo;這得怪希特勒，他的轟炸機‐‐&rdo;

&ldo;我說的不是轟炸機，傻姑娘。我說的是她們‐‐還有她們討厭的笑聲!&rdo;她誇張地抖了一下身子，降低了語調。

&ldo;噢，&rdo;桃莉點點頭，&ldo;您在說她們呀!&rdo;

&ldo;就是她們。&rdo;格溫多林夫人還沒跟基蒂她們照過面，&ldo;那群在政府部門工作的女職員‐‐她們打字的速度一定很快吧?戰爭部那群人究竟怎麼想的?我當然知道得有地方來安置她們，不過怎麼弄到我家裡來了?佩羅格林來信跟我說過這件事，我覺得他腦子肯定有問題。真不敢想像，那樣的人居然住到我家裡，跟我祖上傳下來的寶貝待在一起。&rdo;想到外甥也被這燙手