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&ldo;親愛的，我恐怕一回家就又不得不離開你了。&rdo;我說。

&ldo;你沒有危險吧，約翰?&rdo;

&ldo;希望沒有。&rdo;

她嘆了口氣。&ldo;有時我覺得你喜歡福爾摩斯先生超過喜歡我。&rdo;她看到我的表情，溫柔地拍拍我的手，&ldo;我只是跟你說著玩的。你不用大老遠的去肯辛頓，我們就在下個拐角停一下。車夫可以幫我拿行李，我自己回得了家。&rdo;我有些猶豫，她嚴肅地看著我說，&ldo;去福爾摩斯先生那兒吧，約翰。他費這麼大週摺來傳遞一個訊息，一定是有困難需要你，就像他以前總是需要你那樣。你不能拒絕。&rdo;

於是我跟她分別了，不僅把我的性命攥在手中，而且差點一不小心丟掉了性命：因為我溜出來混入車流中，險些被斯特蘭德大道上的一輛馬車撞倒。我想的是，如果福爾摩斯擔心被跟蹤，我也應該小心，所以絕對不能被人看見。我在各種車輛之間躲閃穿行，終於走到安全的人行道上。我小心地掃視了一下週圍，然後沿著來路往回走，大約三十分鐘後來到了肖迪奇那個淒涼落寞的區域。我對那家酒館記得很清楚。一個破敗的地方，在陽光下看起來也比在霧霾中好不到哪兒去。我過了街走進酒館。

有一個男人坐在雅座酒吧間，不是歇洛克&iddot;福爾摩斯。令我大吃一驚並有些窘迫的是，我認出了裡弗斯，他是在霍洛韋監獄給特里維廉醫生當助手的那個男人。他沒穿制服，但那茫然的表情、凹陷的眼睛和蓬亂的薑黃色頭髮是不可能認錯的。他懶散地坐在桌前，喝著一杯烈性啤酒。

&ldo;裡弗斯先生!&rdo;我叫道。

&ldo;陪我坐坐吧，華生。很高興再次見到你。&rdo;

這說話的聲音是福爾摩斯!‐‐在那一瞬間我才醒悟自己是怎樣被騙，他怎樣在我的眼皮底下逃出監獄的。我承認我幾乎是跌到了他指著的椅子上，帶著一種窩囊的感覺看到那個我如此熟悉的笑容。此時他正從假髮和化裝的掩飾下朝我微笑。這就是福爾摩斯易容術的奇妙之處。並不是說他用了許多的戲劇手法或偽裝。主要是他有一種絕技，能夠化身成他想扮演的任何人物，只要他相信，你就也會相信，直到真相大白的那一刻。就好像凝視遙遠風景中模糊的一點，一塊石頭或一棵樹可能會變成一隻動物。當你走近，看出它的本來面貌之後，它就不會再欺騙你了。剛才我坐到裡弗斯身邊，但現在明明是跟福爾摩斯在一起。

&ldo;告訴我‐‐&rdo;我說。

&ldo;會有時間的，我親愛的朋友。&rdo;他打斷了我，&ldo;首先，讓我確信沒人跟著你來。&rdo;

&ldo;我確定是一個人。&rdo;

&ldo;但在霍爾邦高架橋有兩個人尾隨著人我。他們看樣子是警察，而且無疑是我們那位朋友，哈里曼警官的手下。&rdo;

&ldo;我沒有看到。但我離開我太太的馬車時非常小心，在斯特蘭德大道中途下的車。我沒有讓車完全停下，而且躲到一輛四輪大馬車後面。我可以向你保證，如果車站有兩個人跟蹤我，他們此時正在肯辛頓納悶我到哪兒去了呢。&rdo;

&ldo;我可靠的華生!&rdo;

&ldo;可是你怎麼知道我太太今天到呢?你怎麼會在霍爾邦高架橋的?&rdo;

&ldo;那太簡單了。我從貝克街跟蹤了你，猜到你要接的是哪一趟車，然後在人群中鑽到了你的前面。&rdo;

&ldo;這只是我的第一個問題，福爾摩斯，我堅決要求你完全滿足我，因為光是看到你