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高高的、佝僂著身體的格魯特旁邊站著的是阿爾德曼&iddot;濟裡。這人看起來像一條意氣揚揚的獵狗，長著薑黃色的頭髮，身材矮小，面目狡猾，雙膝像一個賽馬師一樣外翻。他穿著一套方格花呢西服，衣服式樣本來就糟糕，完美的裁剪更強化了這種糟糕。這使他看起來有點像兒童喜劇裡的人形動物，達格利什幾乎以為自己握在手裡的就是一隻爪子呢。

「你來了，真是太好了，警司，來得這麼快。」他說。

話剛說完，他立刻意識到這話說得有點蠢，長長的薑黃色眉毛下的眼睛急切地看了一眼他的下屬，似乎對他們的假笑表示輕蔑。只有行業秘書顯出覺得丟了臉的樣子，彷佛是自己失禮了。保羅&iddot;哈德遜轉過臉去，免得人家看見他忙不迭藏起來的一個偷笑。他是個風度翩翩的年輕人，達格利什一到醫院，便對他留下了辦事幹練、威信十足的印象。然而現在副主席和行業秘書的存在顯然封住了他的嘴，他的表情似乎在為自己的忍讓作辯解。科特里-布里格斯先生說：「目前恐怕還不能期待有任何訊息，是嗎?我們看見太平間的運屍車走了，我還和邁爾斯&iddot;赫裡曼談了幾句。當然目前他還不能表態;如果說這是一起非正常死亡，他會感到吃驚的。這姑娘是自殺的，我早就以為這是顯而易見的事。」

達格利什說：「還沒有什麼東西是顯而易見的。」大家一時沉默無語。副主席發現場面有點尷尬，便誇張地清了清喉嚨，說：「你當然會需要一間辦公室。我們地方上的警察每天是從警察局到這裡來工作的。他們真的一點也不麻煩我們，我們幾乎都不知道他們在這裡。」他微微有點得意地看著達格利什，似乎並不指望警察廳的人也會同樣地與人方便。

達格利什簡潔地回答：「我們想要一個房間，能否在南丁格爾大樓為我們安排一間呢?如果可以的話，那是再方便不過了。」

這個要求似乎使他們有點驚慌。行業秘書躊躇著說：「如果總護士長在就好了，我們不清楚哪一間房是空的。她不久應該就會回來。」

阿爾德曼&iddot;濟裡煩躁地說：「我們不能凡事都等她來。警司要一間房，去幫他找一間吧。」

「正好一樓有一間羅爾芙小姐的辦公室，就在示範室隔壁。」行業秘書垂下悲傷的眼睛看著達格利什，「你當然已經見過羅爾芙小姐了，她是我們的首席導師。如果羅爾芙小姐能暫時搬到她秘書的房間。巴克菲爾德小姐因感冒休假了，所以她的辦公室是空的。不過有點小，而且只有一個食櫥，但是如果護士長……」

「就讓羅爾芙小姐把她要用的東西都搬出來吧。搬運工會來幫她搬檔案櫃的。」阿爾德曼&iddot;濟裡轉過身來對著達格利什喊道，「行了吧?」

「如果它有單獨的出入口，又能適當隔音的話。門上要有鎖，能夠容得下三個人，有一部直撥外線電話，我想這樣就行了。如果還有自來水，那就更好了。」

副主席面對這一系列難應付的要求，情緒倒是緩和下來了。他猶豫不決地說：「一樓羅爾芙小姐辦公室的對面有一間小衣帽間和一間衛生間，那也可以撥給你們使用。」

格魯特先生的悲傷更深了。他的眼睛掃過來看著科特里-布里格斯先生，似乎在尋求一個同盟。但是外科大夫在這幾分鐘內卻令人不可理解地一直保持沉默，好像不願意迎接他的目光。此時電話鈴響了。哈德遜先生顯然很高興能有機會活動身體，跳起來接了電話。他轉過身對副主席說：「是《號角報》，先生。他們要你親自接聽。」

阿爾德曼&iddot;濟裡果斷地抓住聽筒。他決定重振威風，準備由自己來掌控局面，做這種事情則完全在他的能力範圍之內。謀殺案也許不是當前要他來處