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她轉向達格利什：「你沒有說是在哪裡找到它的嗎?」

「不，」達格利什說，「我不能說。」他轉向羅爾芙小姐。

「你知道這瓶殺蟲劑是放在這個櫃子裡的嗎?」

「知道，我看著吉爾瑞把它放進去的，是去年夏天的某個時候，不是嗎?」

「這件事你沒和我說。」

「我現在才想起來。我絕不會想到法倫會服用尼古丁。況且，我們還不知道她是不是真的服用了它。」

達格利什說：「在拿到毒理學報告單以前還不能肯定。」

「再說，警司，你能斷定那毒藥就是來自這個小罐子嗎?在醫院裡還有許多其他的尼古丁來源，這不是明擺著的嗎?這可能只是一個障眼法。」

「當然有可能，儘管在我看來可能性很小。法醫學實驗室應該能告訴我們實情。這種尼古丁裡摻有一定比例的清潔劑，可以透過氣相層析辨認出來。」

她聳聳肩。「嗯，到時候自然會水落石出。」

梅維斯&iddot;吉爾瑞叫了起來：「你是什麼意思?其他來源?你是指誰?就我所知，尼古丁不放在藥房裡。而且不管怎樣，法倫死之前倫納德就已經離開南丁格爾大樓了。」

「我又沒說倫納德&iddot;莫里斯。但是兩個護士死的時候他都在現場，別忘了，當你把尼古丁放進這個櫃子裡時，他也在這裡。他像我們其他所有的人一樣，也是嫌疑物件。」

「你買尼古丁時和莫里斯先生在一起嗎?」

「是的，事實上他和我在一起。我忘了這件事，要不我會告訴你的。那天下午我們一起出去了，他回到這裡喝了茶。」

她對羅爾芙護士長生起氣來：「這事與倫納德無關，我告訴你!他幾乎不認識佩爾斯或是法倫。佩爾斯和倫納德根本就沒有來往。」

希爾達&iddot;羅爾芙平靜地說：「我就沒聽說過她和誰有來往。我不知道你是不是在試圖把一些想法灌進達格利什先生的腦子裡去，但是你卻實實在在地把它們往我腦子裡灌了。」

吉爾瑞護士長大驚失色，表情一片悽慘。她不斷地悲嘆著，頭左右搖晃，好像在不顧一切地尋求幫助或庇護。她的臉色非常難看，在暖房裡的綠色燈光照耀下，如同中了夢魘一般。

羅爾芙護士長狠狠盯了達格利什一眼，然後不理睬他，向她的同事走去，用一種出乎意料的溫柔聲音說：「哦，吉爾瑞，對不起。我當然不是指責你或是倫納德&iddot;莫里斯。但是他當時在這裡的事實總會洩露出來。別讓警察把你搞得手忙腳亂。那就是他們工作的方法。我認為警司絕不會在乎究竟是你、我還是布魯姆費特殺了佩爾斯和法倫的，只要他能證明有人殺了她們就行。好了，就讓他那樣幹吧，我們只要保持平靜，回答他的問題就行了。為什麼不做好你的工作，讓警察去忙他們的呢?」

梅維斯&iddot;吉爾瑞像個孩子似的放聲大哭，尋求撫慰：「可是太可怕了!」

「當然可怕!但不會永遠這樣。話說，如果你一定要找個男人傾訴的話，就找個律師或精神科大夫吧，找牧師也行。至少你有理由相信他們是替你著想的。」

梅維斯&iddot;吉爾瑞憂愁的雙眼從達格利什身上移到羅爾芙身上。她像個兒童一般，在決定該相信哪一個時拿不定主意。這兩個女人不知不覺地走到了一起，吉爾瑞護士長用困惑而責備的眼神盯著達格利什，而羅爾芙護士長的臉上則浮起一種對於女人來說不自然的得意的微笑，彷佛她剛剛完成了一件救人於危難的工作。

2

就在這時，達格利什聽見一陣腳步聲。有人正穿過餐廳走來。他向門口轉過身去，以為布魯姆費特護士長終於來和他談話了。暖房的