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山峰地區旅遊的事重新說了一遍，&ldo;要知道，尊敬的牧師先生，正像善良的您一樣，

當上帝還有善事要您去做時，您絕不會逃避責任。我們偵探也是如此。我們對案子

有職業的敏感，即使在你們這裡‐‐漫山遍野開滿夏日的野花，四周的空氣彌滿了

花香的地方也是如此。&rdo;

福爾摩斯一番友好卻不同尋常的解釋讓牧師深感寬慰。但我還是不明白他為什

麼要把我們各自介紹為索爾摩斯和莫克森……不過，我知道這一切最終都會水落石

出的。福爾摩斯站起身來，動作比我快許多。

&ldo;還有一點要說，先生。我估計鐘錶匠是靠運送工從附近村莊攬生意來做的，

對嗎?&rdo;牧師像做禱告一般雙手合十，說道：&ldo;是這樣的，那些運送工先把鐘錶拿

來，待修好後，又把鐘錶送回去。他從來不向當地人收取費用，但是住在貝克韋爾

或巴斯婁的人就得付錢。這無疑使老頭深得村民的喜愛。當然，在他沒有東西修理

時，他就為當地一些打傢俱的木工做些鐘錶的機件，因為這些木工在沒活幹時，也

反過來為他做些鐘的長殼子等東西。

&ldo;牧師先生，承蒙您的慷慨大方，我們想問一下，我們可否在您陪同下去看看

那屋子。時間初步定在明天上午的晚些時候，您看如何?&rdo;

聽說我們要去看鐘表匠的小屋，牧師的臉上頓時顯出一縷輕鬆甚至喜悅的神情。

而他的朋友、那個德雷考特醫生，考慮到我們與白廳政府官員的關係，也不太可能

反對。

但後來，我們突然想起第二天有個事先約好的會面，就不得不把時間推遲到了

後天。與牧師握手並謝過他的盛情款待之後，我們便取道返回泰茲威爾。在返回的

路上，我們相互間一句話也沒說，兩個人都在各自琢磨和牧師的談話，隨後又不禁

想起那隻烏鴉怪異的舉動。

我們錯誤地估算了早上的行程，以至於現在的每英里都顯得比實際的長，但這

卻使我們的胃口大開。我們狼吞虎嚥地把面前所有的東西一掃而光：油炸的胰臟拌

蔬菜，接著便是燉的大黃葉梗和蒿粉凍、斯提耳頓乾酪、葡萄酒以及咖啡。飯後，

我們覺得還有必要繞著村子逛一逛，因為此刻天還亮著。

在一家有凸肚窗的店外邊，有人在賣新書和二手書。一個年輕人正忙著從一輛

雙輪小馬車上卸貨。他一邊幹一邊叫我們從旁邊繞行。

或許是覺得以後用得著，我從那兒買了本題為《簡易商務會計不用愁》的書。

至於福爾摩斯，我發現他全神貫注地看了會兒那本德英互譯的書後，又放了回去，

倒是從&ldo;廉價書架&rdo;上取下一本破舊的書，翻也不翻，就當作施捨一般把它買了下

來。

經喬治旅館老闆的幫忙，我們僱來了原先的馬車和車夫，準備於次日坐車前往

埃爾姆村，那個瘟疫的發生地。我們決定不再作馬拉松式的徒步旅行，因為坐馬車

可以省去許多走路的時間，有時候還可以駐足欣賞風景，或與當地人交談一番。總

之，我們要讓旅行變得快樂些。

第二天馬車準時到達。駕車的人叫吉姆。我們後來才知道，他是當地石匠的兒

子。在德比郡，石頭生意可謂一樁大買賣，而用石頭砌房則更是一門大行當