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”

湯光亭說道：“這事確是不尋常，只不過這跟妖怪好像還扯不上關係吧？”店小二道：“如果只是這樣，那也還好。我表舅當時判斷，這些動物是染上了某種怪病，所以才會這樣，為了怕這種怪病傳染開來，於是便將發現的動物屍體用火給燒了。結果接下來的日子，他燒掉的野獸畜生，比他抓到的還多一倍不止。”

林藍瓶忽道：“你表舅心地善良，日後定有好報。怎麼後來又搬走了呢？”店小二道：“這姑娘有所不知，可怕的還在後面呢！”莫高天聽到這裡，也不禁留上了神，只聽得店小二續道：“就在上個月，莫名其妙死掉的野獸開始逐漸減少，我表舅正開心著可以恢復以往的生活了，哪知與他一同在山裡打獵的吳大叔，忽然得急病死了，死狀可跟那些山裡的野獸一個樣。大家還搞不清楚狀況呢，結果同在那山林裡頭打獵、伐木，還有耕地種田的人家，竟然一個接著一個都得病死了，這回死狀各有不同，有的人全身發黑，有的七孔流血……”林藍瓶聽他說得噁心，不由一聲輕呼，撇開頭去。

那店小二見狀，連忙說道：“啊，客倌還沒吃麵呢！當真對不起，小的就是話多這個毛玻總之，那個地方妖魔作亂，餘下倖存的人呢，前些日子通通都搬出來了，所以客倌沒事還是別去為妙。”

湯光亭與林藍瓶面面相覷，各自叫了些麵餅充錚�Ｄ�嚀觳薟莩員ィ�憒嘰俚潰骸翱煨┏猿裕�勖歉米吡耍　�

湯光亭與林藍瓶異口同聲問道：“上哪去？”莫高天道：“路都問清楚了，還不快走！”兩人不敢違拗，趕緊吃飽動身。

路上湯光亭終於還是忍不住，開口問道：“莫前輩，我們一路上一直問不到知道這地方的人，一來想是這地方偏僻，二來恐怕也是因為知道的人，大半都死了的關係吧？”莫高天想想覺得不錯，便點了點頭。湯光亭續道：“什麼妖魔鬼怪的，應該是這些鄉野村夫加油添醋，誇大其詞。不過死了這麼多人，一定有什麼蹊蹺。……莫前輩二十年前去過那個地方，這其中原因，莫前輩可知道嗎？”

莫高天搖頭道：“這回你可猜錯了，我就是不知道，所以更非得去看看不可。”其實湯光亭並不關心這些人的死因。他之所以故意問這些，只是想確定那裡到底是不是此行的真正目的地，而不是莫高天年紀大了，記錯了地方。

既然確認了目的地，湯光亭便不再多言。三人循著店小二指示的方向，一路走了八九里路。轉過一處山坳，但見荒草埋徑，地勢起伏，分不清地北天南。莫高天卻大叫：“是這裡了！”帶頭撥草而走，不久便尋著一條小溪澗。湯光亭扶著林藍瓶，隨著莫高天躍入溪澗中，三人踩著溪石，直往上游而去。走著走著，只見兩旁夾岸地勢越來越高，兩旁樹木也越來越多，穿過亂石堆，便來到了一處山谷的入口。再往前行，只見溪流兩岸結著幾間茅屋，一派恬靜閒雅，景緻怡人的桃源景象。

那一間間茅屋的四周，都挖成了一區區的苗圃，幾隻綠葉抽出新芽，幾名男女，不論老少，皆做黃衣打扮，有的打水灌溉，有的鋤地翻土，在苗圃裡忙進忙出的，渾沒注意外人的到來。

莫高天整了整長袍的下襬，抱拳朗聲說道：“麻煩這位師姐通報你家主人一聲，就說莫高天求見。”眾人聽到人聲，紛紛抬頭來看。人群中一位較年長的黃衣女子說道：“這位老先生，您來得真是不巧，門主幾個月前就已經出谷去了，眼下卻不知到了何處。”

莫高天失望地“噢”的一聲，接著說道：“那不要緊，我與你家主人頗有交情，此次前來拜訪，實有一事相求，但也非你家主人出面不可。不知你家主人可有弟子在此？”那黃衣女子道：“莫先生可是來求醫的？”莫高天道：“正是！”黃衣女子道：“如此，請跟我來。”

黃衣女子便領著三人走在苗