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花曉霜心想他定是餓壞了,才偷東西吃,大生憐憫,便從驢背上取下乾糧遞給他,和尚只一愣,便伸手接過,大嚼起來。花曉霜又道:“蕭哥哥,你還有錢麼?”梁蕭取出十多枚銅錢,放入和尚手心,笑道:“小師父,你是出家人,怎麼偷東西,該化緣才是!”小和尚拿著銅錢,眉眼倏地紅了,囁嚅道:“俺……俺不會說話,吃得又多,化緣……他們不給,俺……俺吃了,也不跑,讓他們打一頓,好出氣……”
花曉霜詫道:“這麼說,你故意讓他們打麼?”小和尚滿臉通紅,點了點頭,梁蕭笑道:“這位小師父本事可不小,恃強而不凌弱,卻是好的,不過用這個法子,忒笨,也忒窩囊了!”小和尚搖頭道:“師父說,不許俺跟人動手。”梁蕭皺眉道:“不能與人動手,難道就不能跑麼?”小和尚兩眼放光,喜道:“對啊,俺怎麼就沒想到?”梁蕭笑道:“下次偷了東西,跑得快些,別再被逮著。”小和尚心領神會,頻頻點頭。
花曉霜哭笑不得,嗔道:“蕭哥哥,你怎麼這樣教人?”梁蕭雙手一攤,道:“不這麼辦,那怎麼辦?”花曉霜也想不出別的法子,一時默然。梁蕭看了小和尚一眼,笑道:“小師父,就此別過,多多保重!”牽著毛驢,與曉霜順著官道前行。走了數里,回頭望去,卻見一道人影閃人道旁。花曉霜也回頭看看,並無所見,不由奇道:“蕭哥哥,你看什麼?”梁蕭搖頭笑笑,心道:“這小和尚跟著我們,有何居心?嘿,了不起,藏在樹上,我竟無所覺,跟了我兩三里,我才發現!”
他雖然知覺,但自恃武功,也不放在心上,與曉霜覓了客棧,休息一晚。次日動身,那小和尚卻始終不即不離,遠遠跟著。梁蕭偶爾掉頭,他便慌忙躲藏。梁蕭見狀,便知他不是盯梢的行家,心中暗笑,出其不意,頻頻回首,害那小和尚手忙腳亂,應付不暇。花曉霜沉浸在醫術之中,全不覺二人暗鬥。
次日,二人抵達黃河,其時河水暴漲,沖垮數處大堤,萬頃良田,盡成澤國。花曉霜心中悽惶,與梁蕭混在災民之中,沿河西行,盡己所能,活人無數;但她醫術雖高,卻也是一人,難以處處兼顧,兼之疫病橫行,望著無數災民百姓倒斃路旁,卻又無力相救,心中傷痛至極。梁蕭心中暗歎,惟有溫言細語,寬慰一番。
如此走了數日,但見前方大堤之上,官府驅趕近萬民夫,扛石運土,加固堤防。梁蕭舉目望去,只見大堤已高及數丈,一條黃水,好似懸在天上,不由生出感慨:“大禹治水,以疏導為務,而今治水,卻是處處設防。長河萬里,豈是堵得住的?唉,當權者怎不明白這個道理?但想那忽必烈南北用兵,廝殺正烈,又哪裡顧得上治水?”正自感嘆,忽聽呼聲大起,舉目望去,卻見一塊龐然巨石,掙斷繩索,沿著堤岸斜坡呼嘯而下,兩個監工未及慘叫,便被碾成一堆肉餅,下方數十個送飯婦女眼睜睜看著石來,目瞪口呆,竟忘了躲避。
梁蕭不及轉念,馳足狂奔,搶到巨石之前,雙掌疾出,抵在石上,但那巨石約有千斤之重,居高臨下,來勢出奇的猛烈,梁蕭雖用上“立地生根”的奇功,足下沒入一尺來深,仍是停之不住,只覺手臂劇痛,喉頭倏甜,巨石稍一滯礙,又往下落,轉眼之間,便要將梁蕭壓在石下,花曉霜見狀,駭極而呼。
只在此時,一道人影疾掠而至,揮手推出,那巨石落勢頓止,更向上方移了數寸。梁蕭壓力驟消,側目看去,來人竟是那個小和尚,二人不及說話,微一點頭,齊心協力,逆勢上推,方將大石推回堤上,梁蕭猛地坐倒,吐了口瘀血,臉色蒼白,大笑道:“好個力大的和尚!”
小和尚圓眼大睜,關切道:“你……你受傷啦?”梁蕭搖頭道:“小傷一樁,不礙事的!”小和尚深信不疑,哦了一聲,再不多問。此時曉霜趕過來,取過丹藥給梁蕭服下,鬆了口氣,向那小和尚道