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“是否透過史普力格被射殺的那條路呢？”班斯問道。

“一定要透過，除了穿過大馬路外，沒有其他的路。”

“他走到什麼地方？”

“是這樣的，他在史普力格被殺的附近站了一會。然後走相同的道路回去，進入79街南側有個運動場的小公園裡，慢慢地沿著跑馬道旁邊的樹木走。然後順著有飲水噴泉的石牆最高處走，就在那個時候，發現老人和駝背的兩人正在講話。”

“你說帕第在德拉卡墜落現場的石牆旁，與迪拉特教授、德拉卡他們二個人碰面？”

“是的。帕第為了要和他們打招呼，停了腳步站住。當然，我照樣走過去。穿過他們身旁時，聽見駝背的聲音，“為什麼你今晚沒有下棋呢？”總覺得他的口氣似乎討厭帕第站在那裡，暗示自己受到了打擾。我沿著石牆走到74街，悠哉悠哉地步行著，那裡有二三棵樹並排在一起，因此我認為躲在那下面最恰當了……”

“因為你走到74街，從那裡就看不清楚帕第和德拉卡？”

班斯插嘴問道。

“這個……說實在的，完全看不見。恰好在那時霧色漸濃，在他們講話的附近也沒有街燈。不過，因為我想帕第一定會很快回來，我就站在那裡等著。”

“那時應該是接近10點了吧！”

“大約9點45分。”

“那時候有人來往嗎？”

“沒看到，由於霧氣濃，都待在家裡吧！——也不是什麼暖和舒爽的好天氣。就是因為這樣，在我走路的那段期間，沒有出現一個人。帕第也不是傻瓜，一再回頭朝我看，好像懷疑有人在背後跟蹤他。”

“接下來，直到抓住那個男的之前，你花了多少時間呢？”

艾枚利把身體再挪正一點。

“昨天晚上，事情並不如我所計算的那麼順利，”這個刑警毫無元氣的苦笑著。“帕第從來時路折回去，一定是穿越79街。大概在30分鐘後，我好不容易才藉著公寓的燈光，看到那傢伙從75街的角落朝他家方向走去。”

“但是，”班斯問道。“如果你10點15分還在74街的話應該看到迪拉特教授透過。教授10點左右經過那條路回家。”

“的確看到了。等帕第等了大約20分鐘後，教授一個人悠哉悠哉的走過來，越過馬路回家。當時，我認為帕第和駝子還在談話——當然，事後證實這是錯誤的判斷。”

“那麼，就在迪拉特教授走過你身邊後大約15分鐘，帕第從馬路相反的方向回來了。”

“正是如此。當然，你知道嗎？”馬卡姆用沉重的聲音說道。

“德拉卡從石牆上墜落時，就是你守候在74街的那段時間！”

“我知道。但是，也不能責怪我啊！在霧色深濃的晚上，亮一點的馬路上一個人都沒有，進行監視的工作就不是那麼容易了。為了怕被發現，僅能趁著空檔稍微探頭出去看看……”

“我知道你的工作有所困難，”馬卡姆說。“沒有任何責備的意思。”

組長草草的把那三個人送出去。很明顯的，對他們的報告並不滿意。

“這件事，”組長抱怨的說。“愈來愈複雜了。”

“組長大人，提起精神來！”班斯向西斯提出忠告。“不要那麼想不開啊！艾放利在74街的樹蔭下，眼睛張大地等待的那段時間，究竟發生了什麼事，去聽聽帕第及迪拉特教授怎麼說，說不定會得到相當有趣的結論。”

班斯談到這裡的時候，蓓兒·迪拉特從後門進來，出現在前面的走廊下。一看見我們在會客室，蓓兒立刻走進來。

“德拉卡夫人到那裡去呢？”小姐的聲音聽起來有些擔心。

“一小時之前我也來過