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理”和“受壓抑的情感”、裡波的“滑稽與戲謔”、丹尼爾·休本的“殺人的精神狀態”、加內的“偏激與精神耗弱”、多東的“計算偏執狂”、理柯林的“慾望之滿足”、雷普曼的“強迫觀念之意義”、寇諾費夏的“關於機智”、艾里布沃爾芬的“犯罪心理學”、霍蘭汀的“天才精神異常性”，以及古洛斯的“人類遊戲心理”等等。

班斯花了好幾個鐘頭的時間看警方的報告，而且二度造訪迪拉特家。一次是和蓓兒·迪拉特一起去看德拉卡夫人。另一天則是與德拉卡和亞乃遜共同討論關於物理空間的問題。

根據我的推測，他這是要了解德拉卡的精神狀態。他看了德拉卡所著的“多次元繼續之世界線”，並且花了一整天分析其中的理論。

星期一——也就是羅賓被殺後的第8天——班斯對我說：

“範，真糟糕，這件案子實在是令人意想不到的奇妙。不管我們再怎麼搜查，總是理不出頭緒來。這個兇手的頭腦一定出奇的好，乍見之下好像是小孩子在玩遊戲，但事實上，裡面充滿玄機。兇手不會就此罷手的。知更鳥的死並沒有任何具體的意義，這個兇殘的腦袋裡，有著不知贗足的念頭。如果我們不曉得兇手隱藏在背後的變態心理的話，我們就經不起他的挑戰……”

第二天早上，班斯的預言成真了。我們為了聆聽西斯的報告並且針對今後搜查的方針一事，而在上午11點時到馬卡姆的辦公室去。這已是兇案發生後的第9天，但事情仍呈膠著狀態，報紙對警方和地方檢察局的指責愈來愈嚴厲。星期一早上，站在辦公室迎接我們的馬卡姆，意志看起起來意外地消沉。西斯尚未抵達，但是，幾分鐘後，當西斯到來時，看來更沒有精神。

“我們到處碰壁！”組長簡略地把部下們的搜查結果做了說明。“根本沒有殺人的動機，除了斯帕林格以外，我們找不到一個可疑的人物。我只能假設說有一個傢伙一大早就潛伏在射箭室裡。”

“潛伏？組長。”班斯有意見：“這真是缺乏想像力的假設。來一點幽默感好嗎？兇手不以殺了羅賓為滿足，這就是一種變態心理。而且，他還擔心大家都不知道，故意寫信給報社。——這簡直是瘋子的行為。”

西斯一句也不說地悶著頭抽菸，不久後，才以滿腹牢騷的眼神望著馬卡姆。

“最近發生在這一區的許多事情，都有些莫名其妙。”組長說：“就在今天早上，有一個名叫史普力格的男子在第84街的附近，即河岸公園被槍殺了。錢和皮包都沒有被偷，就只是被槍殺而已。是個年輕人——哥倫比亞大學的學生，和父母一起居住、沒有仇家。他在上學之前，都會到這裡來散步。半個小時後，有一個煉瓦工發現了他的屍體。”組長懊惱地咬著香菸。“所以，我們必須更積極地偵查這個兇殺案，否則新聞界群起攻擊的話，我們可就吃不消了。但是——我們苦於無法找到任何線索呀！”

“等一下，組長。”班斯安慰著說：“到處都有人被槍殺，這種犯罪行為，倒是可以歸納出很多個理由來。只有羅賓被殺的這件案子，不按牌理出牌。好像在演一出舞臺劇，還有那首兒歌——”

講到這裡，班斯突然打住了，眼瞼下垂著。然後，身體向前彎屈，按熄了香菸上的火。

“組長，你剛剛說今早被殺的男子叫史普力格？”

西斯茫茫地點了點頭。

“那——”班斯的語氣有說不出來的認真。“那是他的姓嗎？”

西斯驚訝地瞪大眼睛看著班斯，不一會兒才從口袋中拿出記事本，翻開其中一頁。

“他叫約翰·史普力格，”組長回答道：“約翰·史普力格。”

班斯重新點上煙。

“我想問的是，死者可是被三二口徑的槍射殺的？”