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少年的話，還有說那句話時淡然的神情，不斷浮現在他眼前，他後悔，當時應當揉一揉少年的發頂。

……

日後每每上完課，他都在以公徇私，把薛小九留下來，研習學問。

研習完了又以彰師德，親自推著薛小九回宮去。

路上他時常要問一些不鹹不淡的問題，譬如薛小九喜歡吃什麼，愛什麼顏色，最愛哪本書，有沒有什麼崇拜的歷史人物。

薛小九以為老師要同他交友，也把這些問題問回去。

這樣的日子持續了兩年。

薛小九沒開竅，公儀霄心裡對薛小九卻是越看越喜歡。

然而就在這一年，薛小九的大哥二哥相繼暴斃，父親遭受喪子之痛，也心臟絞痛而死。

薛小九嫡親的三哥承了皇位，還沒過三個月便患惡疾而死，他的母親承受不了喪夫喪子之痛，也撒手人寰。

薛小九那連著幾個月都跪在靈堂。

他去看時，薛小九跟他說：&ldo;老師，我怕。&rdo;

&ldo;快要輪到我了。&rdo;

公儀霄沒有過女人，是獨子，父親和他見面次數極少，母親也早亡，他沒有過什麼太過強烈的感情，卻在那一刻心疼到無以復加。

公儀霄從來不信什麼人命天定，他相信身子調養好了就能長長久久地活下去。

搜羅本國名醫，動用公儀家在鄰國的人脈，又砸大價錢廣招江湖神醫，公儀家花在這事上的銀子數也數不清。

到底是江湖神醫比御醫的法子多，薛小九服著藥，活過了二十歲，可是身體看上去並無好轉，依舊病弱，咳血之證也沒有得到醫治。

薛小九十九歲時死掉了所有兄弟，登了帝位。

臣子們對薛家的江山虎視眈眈，薛小九經常批摺子到半夜，不敢出一點差錯。

公儀霄索性動用公儀家的勢力，把那些個亂臣賊子斬盡殺絕。

他家的江山，他幫他守著。

摺子什麼的，嚇了薛小九幾回他批得太爛，薛小九就不敢批了，他剛好接了擔子，在薛小九寢宮內開了一間別院，批完挑要緊的同薛小九商量一下就好，還順帶方便照顧他。

偶一日同薛小九下棋，他不知不覺就說了句：&ldo;小九，該你了。&rdo;

說完才意識到不對，想要改口，卻聽得薛小九掉下眼淚來。

只聽得薛小九說：&ldo;親人都離我而去，沒人再叫我小九了。&rdo;

自此他就隨著薛衡的兄長，喚他小九。

日久生情，薛衡雖不知是否喜歡上他，對他的信賴和依戀卻是一日深於一日。

公儀霄想，他對薛衡的感情，完全不是普通的友情，或者是師生情。

他是想照顧薛小九一輩子的。

……

為了捅破這層紙，公儀霄在一日替薛小九在腿上蓋毯子時，親了一下薛小九的臉頰。

他想，若是薛小九惱了，他便當是開玩笑過份了，向薛小九道歉，不再想那些事了，就用朋友的身份，照顧他一輩子。

誰知薛小九的反應十分可愛。

他的手指絞著毯子，臉頰就開始泛紅，接著，紅了耳垂，脖頸，最後眼睛都濕漉漉的。

他扯著自己的袖子，親暱地親了一下自己的下巴。

這大概是公儀霄這輩子最得意最暢快最想銘記的一日。

……

和薛衡在一起後，才發現薛小九有多可愛。

會在被窩裡揪著他的衣襟害羞又小聲地說悄悄話，會軟乎乎地撒嬌要他