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聽得水湄以&ldo;姐姐&rdo;稱呼黛玉，對自己，卻只喚一聲姑娘，親疏立見，言語中對自己又頗有微詞，薛寶釵又氣又惱，但因聽聞要去見北靜王太妃，心底不由重新燃起了一抹希望。

不過是，因聽說過黛玉的詩才，才使得水湄存了先入為主之念，對黛玉看重至斯，但太妃是何等人物，必定更喜歡穩重大氣的女子。

她有信心，一定可以在太妃面前，表現得得體合宜，落落大方，可以，比性情淡泊的黛玉，好上百倍千倍。

正思量之際，水湄已經攜起黛玉的手，唇角笑意盈盈，柔聲道：&ldo;母妃在內園相候，林姐姐，我給你領路。&rdo;說著，果然拉著黛玉，率先步往花園深處。

見狀薛寶釵忙斂了神色，輕提衣襟，隨著眾人，一同追了上去。

行走之際，見北靜王府的構築精巧壯麗，更有一種肅穆之氣，比起大觀園，猶要盛幾分，薛寶釵心中一動，不由嘆道，到底是王府富貴，非別處可比。

如是，一顆芳心，也便越發沉醉，長留此地的念頭，也越發強烈了。

不多時，便行到陶然居，果然見有一位身著華服的美麗貴婦端坐亭內，其側侍女環繞，顯得格外雍容，格外尊貴。

見她們過來，那貴婦含笑起身，打量了兩眼，頷首示意，因道：&ldo;剛才聽人說，賈府的車轎到了，湄兒立刻跑了出去，說是要親自迎接，如今竟領了一眾下凡的仙女過來了。&rdo;

水湄笑靨如花，道：&ldo;剛才我也是這麼說的，賈家的姑娘，到底都是與眾不同的。&rdo;

聽了這番對話，寶釵、黛玉、探春、惜春四人略微垂首，謙遜了一聲，方依次上前拜見。

按照年紀大小，自是薛寶釵在前，在場之人但見她款步徐行，姣好的容顏上始終含著一抹清怡笑容，及走到太妃面前，便輕斂雲袖，行禮道：&ldo;皇商之女薛寶釵，拜見太妃娘娘。&rdo;

見薛寶釵生得豐滿圓潤，容色嬌美，又端莊至斯，北靜王太妃果然很是喜歡，抬手道：&ldo;薛姑娘請起，不必多禮。&rdo;

薛寶釵是敏捷之人，善於察言觀色，自是能從太妃的神態眸光裡，看出對自己的欣賞之意，心中不由有些得意。

正歡喜之際，冷不防水湄輕輕&ldo;哦&rdo;了一聲，含著疑惑的語氣道：&ldo;薛寶釵？我下的帖子，邀請的，是賈府的眾姑娘，以及林姐姐，怎麼突然多了一位姓薛的姑娘？唔，今兒個來的，都是世家小姐，如今卻多了一位皇商之女，倒真讓湄兒不知該說什麼了。&rdo;

聽了這話，薛寶釵臉上不由自主溢位尷尬之色，輕垂眼眸，吶吶道：&ldo;民女是賈家的親眷，寄住在榮國府，因聽說北王府要為郡主慶賀生辰，因仰慕郡主的芳儀，這才隨著眾姐妹過來拜訪，冒昧之處，還請郡主原諒。&rdo;

因剛一見面，薛寶釵便盡心奉承自己，讓水湄很是厭惡，如今又聽說她是不請自來，水湄自是不肯輕易罷休，因冷笑一聲，泠然道：&ldo;薛姑娘這些話，說得很討人喜歡，只是，湄兒有些不明白，湄兒一介女流，常在閨閣之中，哪裡有什麼芳儀？即便有，也不會傳到外面去。&rdo;

說到這裡，踏著蓮步行到薛寶釵身邊，目不轉睛地瞧著寶釵，唇角露出一縷天真無邪的笑容，隨即道：&ldo;想必，是薛姑娘自己生了什麼心思，才特特借了湄兒的名頭，來我們北王府，不知湄兒說得可對？&rdo;

薛寶釵本以為掩飾一番，便能就此罷了，卻不想水湄竟說出這番話來，不由有些始料不及，勉強笑了一笑，軟聲道：&ldo;郡主說笑了，郡主此行，的確只為慶賀郡主生辰，除此之外，再無別的緣