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棄疾一聽提到杜荔陽，又想到在忘川崖那最後一支冷箭，心火怒燒，恨不得此刻衝上前揪住這大楚國君，他的好哥哥問個清楚明白，可縱使內心如何波濤洶湧，外在他都平靜如水，他必須平靜如水。他道：&ldo;想來王兄定有急事找我，不然不會如此急詔臣弟前來。&rdo;

熊虔凝著莫測的眼神望著他：&ldo;確有要事找你，我已決定不日攻蔡。&rdo;

棄疾驚道：&ldo;攻蔡？臣弟以為不妥。&rdo;

熊虔冷目一斂，眼波深沉：&ldo;如何不妥？&rdo;

棄疾道：&ldo;一，三年前我們攻陳，也耗費不少兵力，如今還處於恢復期，若此時出兵，戰鬥力明顯不足；二，那蔡雖弱小，卻也是天然屏障，可將我楚與其餘大國隔開，若有朝一日滅蔡，那屆時，我楚直面強敵，豈不危險；三，如今蔡國已向我楚臣服多年，年年納貢上稅，再去征伐，恐民心不穩。&rdo;

熊虔沉著面，聽他說完方道：&ldo;你所說雖有理，正因如今各國崛起，我楚卻日益式微，吞併小國，方能強我楚實力，也對中原各國起到震懾作用，讓他們都知曉，我大楚依舊如莊王時期繁盛。&rdo;

棄疾道：&ldo;王兄說得自然在理，可師出無名，恐惹來他國幹預。&rdo;

熊虔一笑：&ldo;昔日蔡侯姬盤弒父而代，如此不孝不義的一國之君，作為一方強國，為正義而戰，豈不師出有名？再則，姬盤在位數年，沉迷酒色，為政毫無建樹，百姓苦不堪言，我楚出師，救百姓於水火，豈不民心所向？&rdo;

棄疾道：&ldo;這理由，恐牽強了些，試問如今哪一位新君繼位沒有沾染半點親人的血？&rdo;

此言一出，熊虔臉色一變，眼波寒冰如劍，站起身，厲聲道：&ldo;無需多言，我意已決，你只需在家待命，何時領兵，自有人通知。&rdo;說完，拂袖而去。可還沒走出去，又返回來，走到棄疾面前，寒著目光凝望他：&ldo;本次征伐，意義重大，屆時，還請司馬大人，在三軍面前立下軍令狀，不破蔡國不還楚。&rdo;說完卻陰冷一笑，轉身離去。

棄疾目送他，直到他走出許久，他才起身離開。

作者有話要說： 額，我好像忘了更新，也沒個小夥伴催催我，提醒一下，嗚嗚嗚嗚嗚

☆、誘殺蔡侯

這一日，天氣陰寒，沒有半分陽光，沒有半片雨雪。申地行宮裡，酒肉已備好，歌舞管絃已妥當，熊虔坐在大殿上手，四下有王公大臣作陪，下手處有一空位，早已虛位以待多時，只等來人開宴。屏風後時不時有暗影攢動，這是今日最好看的一齣戲正在準備，壓軸大戲自然最後表演，暗影伏好後，屏風又恢復平靜。

須臾，有侍者高唱：&ldo;蔡侯到！&rdo;

殿上眾人將目光齊齊聚集到門口處，只見一個玄衣中年同四個侍者闊步入內。那玄衣中年體態魁梧，一臉絡腮鬍，不笑時頗嚴肅唬人。

熊虔見來人，竟起身相迎：&ldo;蔡侯可算來了，快快坐下。&rdo;

姬盤行禮：&ldo;害楚王久等，是盤之過。&rdo;

熊虔指引他坐在那早已設好的位置上，笑道：&ldo;哪裡哪裡，今日寡人出獵申地，想著與蔡侯許久未見，特設酒宴敘舊，今日我們不談天下，只談風月。&rdo;熊虔說著，已坐回上手。

姬盤笑道，&ldo;承蒙楚王惦念，盤不勝榮幸。想我蔡國，國小勢弱，北有晉，東有吳，多年得楚國庇佑，才不至被欺凌。&rdo;客套話說完，眼睛亮了亮，&ldo;聽說楚王近日尋得了只奇鳥，不知那鳥在何處？&rdo;