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公子縶伸手去捋那棕馬的毛，那馬抬起了前蹄，長嘯一聲，怒目瞪著他。公子縶嚇了一跳，連退兩步，惹得任好和孫陽大笑。

&ldo;子顯，我方才已經提醒過你了。&rdo;

公子縶不敢再上前，對孫陽道：&ldo;這就怪了，你說他不近生人，為何單單不懼你？&rdo;

孫陽碰了碰馬腦袋，安撫住他的情緒，方道：&ldo;馬也是有情感的，早些年我受楚侯之託尋千里駒，在山道上碰到過一匹馬，骨瘦如柴，背後拉著沉重的鹽車，我不忍心，想去瞧瞧他，結果剛一到他跟前，他突然仰頭長嘶，於是我將他買了下來，下雨了，拿自己的衣裳蓋住他背上的傷痕，他便只跟著我走了。&rdo;

&ldo;那一定是匹好馬。&rdo;任好一語道破。

&ldo;不錯，是匹日行千里的良駒，叫他拉車著實可惜了，後來我好好地餵養了一段日子，他便恢復了體力，奔跑起來疾而有力，聽說楚侯後來都只帶他上戰場，立了不少軍功，只怕連他的舊主都不敢相信這是原來那匹瘦骨嶙峋的馬呢！&rdo;孫陽摸著棕馬對公子縶道，&ldo;你再瞧瞧這一匹，他雖認得我，但從來不讓我騎，他對舊主的忠心，比之人的忠心更甚。&rdo;

任好若有所思，感嘆道：&ldo;果真好馬，若是人人都能像這匹馬一般忠心不二，天下又要少多少事端？&rdo;

&ldo;他也老了，我現在只是好好養著他，算是給他一個善終吧。&rdo;

任好靜靜地看著棕馬，神情中充滿著欽佩。

&ldo;君侯，馬上就要天黑了，山區寒冷，還請君侯移步行宮歇息。&rdo;

孫陽在前頭領路，三人一道回了岐山行宮。

任好在岐山停留了數日，不是看馬，就是關在屋子裡寫一些治軍之策。一日夜裡，任好正與公子縶一道研究陣法，窗外響起兩聲蟬鳴，公子縶心頭一緊，這個時節怎麼會有蟬？君侯離開雍城，難道被什麼人盯上了嗎？

窗外的樹影晃動，若隱若現，公子縶起身攔在任好前面，低聲道：&ldo;君侯小心。&rdo;

任好用手指敲了兩下桌案，公子縶還沒來得及阻止，只聽得外頭又發出兩聲蟬鳴，任好笑著拍拍他的肩：&ldo;別緊張，沒事的。&rdo;對外頭說道，&ldo;進來吧。&rdo;

公子縶一臉疑惑，窗戶被人推開了，一個黑影從外頭翻了進來，跪倒在任好跟前：&ldo;杞子拜見君侯。&rdo;

&ldo;起來吧。&rdo;

來人一身黑色衣裳，戴著黑色面具，身手很好。

任好走到桌案前坐下：&ldo;情況如何了？&rdo;

杞子抬頭看了公子縶一眼，見任好不為所動，想來此人無妨，便回話道：&ldo;天子薨了。&rdo;

&ldo;天子薨了？這麼大的事為何大週上下一點動靜都沒有？&rdo;公子縶驚訝萬分，指著黑衣人道，&ldo;這話若說錯了，可是誅九族的大罪。&rdo;

任好沖他抬了下手：&ldo;無妨，是孤叫他去查的。年前孤就覺得周王宮不大對勁，按慣例，年關時節，諸侯朝貢，百官同慶，而太子卻說太史令夜觀星宿，北斗虛明，有紫氣沖星河而微月影之像，亦兇亦吉，故而年節天子不見眾臣，專奉太廟，以求天下大福。可正月已過，天子仍舊閉門不出，實在有違常理，便派人暗中去探查，如此看來，周王宮果然出事了。&rdo;

公子縶仔細想了想，走到任好身邊低聲道：&ldo;周天子薨逝，太子姬鄭既不昭告天下，又不登基即位，如今大周豈非王位空懸？&rdo;

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