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交淺言深的關係，免掉了不少麻煩，卻也掩蓋了某些深埋在太平之下的分歧。

傅家累世勛貴，他的父祖都死在戰場上，忠誠與責任幾乎是刻在骨血裡的天性;而嚴宵寒工於心計，不擇手段，踩著無數人走上如今的位置，理解不了他們這些穩賠不賺、甚至差點把自己搭進去的&ldo;正人君子&rdo;。

他們終究不是同路人，二人或許心中各自有數，只是沒想到岔路口會出現的這麼猝不及防，而且竟然需要付出這麼大的代價。

第5章 籌謀

穎國公府。

秋日風涼，室內卻暖香融融。長榻臨近窗邊，紅漆矮几上擺著點心果品，半大少年翹著腳，裝模作樣地盯著手中卷冊，半天也沒翻一頁。下頭站了一地伺候的丫鬟，時不時互相遞個眼色，或努嘴，或暗作手勢，眉飛色舞，沒個老實的時候。那少年正被勾得蠢蠢欲動，外面忽然有個小丫頭跑進來，脆生生道：&ldo;夫人來了&rdo;。

眾人面貌為之一肅，眾丫鬟低眉順目地安靜站好。那少爺腿也不抖了，骨頭也不軟了，捧著書迅速拗出個人模狗樣來。待那華衣貴婦進門，看見的就是這麼一幅工筆白描的&ldo;勤學不輟圖&rdo;。

秦氏扶著丫鬟的手坐到榻上，少年起身行禮，叫了聲&ldo;娘&rdo;，便挨著她坐下。秦氏拉著他的手，嗔道：&ldo;天色暗了，屋裡怎麼不掌燈?仔細壞了眼睛。&rdo;

丫鬟們聞言，立刻去點上燈，又換了新茶來。少年渾不在意地道：&ldo;看的入神，倒沒感覺。娘怎麼這會兒來了?&rdo;

秦氏道：&ldo;去前院見你三叔，商量些事，回來經過你這裡，正好進來看看。省了你晚上再多跑一趟。&rdo;

少年眼珠一轉：&ldo;是關於我那大哥的事?&rdo;

秦氏睨他：&ldo;就你知道的多。成日裡不學好，只打聽這些沒有的。&rdo;

&ldo;滿京城裡都傳遍了，還用我刻意打聽?&rdo;少年哂笑，&ldo;不就是腿斷了在邊關待不下去，只能回京養老了麼。&rdo;

秦氏聽了這話，抿了抿唇，卻不責備，只吩咐周圍伺候的下人：&ldo;都下去，我跟涯兒說會兒話。&rdo;

眾人從屋裡退出來，兩個大丫鬟守在廊下，餘者自去院子裡玩耍。伺候少爺的都是些嬌俏可人的小丫頭，其中頗有幾個天真爛漫、心懷俠骨的巾幗。兩個要好的湊在一起，嘰嘰咕咕，說起在少爺房中聽見的話，一人道：&ldo;難怪大公子要住在外頭，這要是在家裡，不定要被那位揉搓成什麼樣呢。&rdo;

另一人笑道：&ldo;那可未必，你不知道他在家那會兒，咱們夫人和少爺見著他就跟耗子見了貓似的。看著是個芝蘭玉樹的人物，脾氣秉性卻如風雷一般，那才叫頂天立地的真男兒。&rdo;

&ldo;大公子是個少年英雄，在自己家裡倒成了不能提的了。偏生咱們少爺沒心肝，遠著親大哥，只聽那些混帳小人的攛掇……&rdo;

另一個丫頭在她手背上輕拍了一下：&ldo;你又知道了?不是一個娘生的，如何能算&l;親大哥&r;。正經論起來，只有二姑娘、如今的齊王妃才能叫他一聲大哥，至於咱們少爺和那位良娣娘娘，在他心裡怕比表親還遠上三千里呢。&rdo;

前穎國公傅廷忠原配早逝，留下一子一女，長子傅深，次女傅凌。傅凌十七歲時嫁給三皇子齊王為正妃。繼室秦氏育有二女一子，三女傅汀入宮中選為太子良娣。四子傅涯、五女傅溪年歲尚小，都留在家中由母親教養。

秦氏過門時傅深已經懂事了，跟她並不親