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相當長的一段時間裡，薩沙被族人唾棄，連帶他可憐的母親一起被孤立，那個老實的女人只會默默垂淚，在所有人都休息之後獨自打掃巖洞贖罪。

梅羅王子對昔日夥伴非常失望，加之那時他身體很不好，常常對薩沙發脾氣，用最犀利的語言斥責他。

每每這種時候，薩沙那無所謂的眼神便隱隱流露出一絲痛楚，緊閉雙眸沉默以對。

終於，黑袍妖怪們將採集投餵的工作交給了舔狗薩沙，他得以穿上黑甲衣自由出入巖洞，不再同其他人一樣被關在囚籠裡。

薩沙再次出人意料地沒有乘機逃走，而是盡心盡力地做著這份遭人白眼的飼養員工作。

每次採集回來，他都會給好朋友梅羅帶一份特別的禮物，也許只是一捆最鮮嫩的海草、一塊漂亮的花貝殼，或是一隻寵物海星。

有時為了收集到足夠多的食物，薩沙不得不冒險去淺海區或者更遠的地方，好幾次都帶著傷回來。

其中一次他傷得很重，被虎鯊群圍堵在一艘沉船的暗艙裡，等待投餵的族人都以為他終於無法忍受這種生活獨自逃走了。

兩天之後，薩沙拖著食物回來，將一小盒浸了水的糖果送給梅羅，那是他在沉船中撿到的。

「很甜，我嘗過一顆，沒有毒，可以吃。」

巫師用了海鮫族的秘術才好不容易救回薩沙的性命，而那盒被王子打翻的糖果卻融化在鹹澀的海水裡。

薩沙一天天好起來，王子卻一日日衰弱下去。

海鮫族的王子，擁有海鮫族世代相傳的高貴血統。

海鮫族歷代的巫師也都出自王族，只有擁有王者魂靈才能繼承王位號令子民，或者成為掌握海鮫族秘術的巫師。

若是在和平時代，梅羅王子的前程將一片光明，他將是這個世界上最自由和最快樂的生靈。

然而，階下囚的生活對王子來說絕不是什麼好事，妖怪們需要一個牧羊犬似的「牢頭」，而不是一個一呼百應的王儲。

他們最想消滅的就是他這個純正血統，絕不會讓他平安活到成年，正如他們對塔依公主肆無忌憚地迫害折磨。

妖怪們腐蝕了王子的魚尾，讓他漂亮的鱗片紛紛剝落，王子痛苦不堪。

魚尾對鮫人來說是至高無上的象徵，就如同雄獅的鬃毛、孔雀的尾屏。

尤其是男性鮫人，失去魚尾如同被閹割，簡直生不如死。

他們毀掉王子的魚尾，奪走公主的雙臂，逼迫她們織綃，拿走他們的珠淚，讓他們依賴同伴的屍體苟活……用最殘忍的方式凌虐海鮫一族，想將這群海洋中最自由快樂的生靈馴服為卑賤順從的奴隸。

「如果不是為了延續海鮫族，」巫師雙唇顫抖，手背和脖頸的血管泛出灰藍，「沒有人，沒有人願意繼續活下去——」

眾人沉默，龍淵將指節捏得咯咯作響，「亂我海洋者，必死！」

孔宣在袍袖下一點點揉他僵硬的手指，看著海邊嬉戲的鮫人們，心說無論如何也不能讓這些樂天派滅族，他們簡直是這世間最治癒的種族沒有之一。

至於龍淵，他剛剛在自己的地盤找到有靈智的古老海洋族支，就是個如此命運多舛的瀕危物種，難怪他心情不爽。

「什麼是『缽』？」英令對繞騰半天說不到正點的發言相當抓狂，肯定不是安忍他們用來要飯那種。

梅羅再也忍不住，珍珠淚如雨下，噼噼啪啪滾得到處都是。

「王子的身體故去，他的靈魂將歸於大海。」巫師繼續她神神叨叨的言論，「但是薩沙沒有讓梅羅的靈魂隨波飄走，而是向他獻出了自己的身體，成為他靈魂的缽……」

眾人虎一臉，紛紛用眼神表示，這難道不是在講神話故事嗎？說好的海鮫族只是