第二十三章 春風漸息，杜娥還鄉（四）(第1/2 頁)

杜安菱忘不了，自己年少時所吃的麥芽糖。

過去認識的人讓她忍不住在此處停留——哪怕，當年的小男孩早已認不出她。

長時間遠離家鄉的人不免想要了解自己走後故鄉的變化，而她，選擇在這座酒館裡坐下。

熟悉的城市，迥異的風景，過去的玩伴而今素不相識。杜安菱忽然覺得世道無常。

可這並不是她最為詫異的。

她詫異的是，當年的玩伴到今日的境遇。

……

印象中，摻雜了麵粉的糖並不是非常甜，吃起來有些沙糯的感覺——可叢山縣裡面賣糖的不外乎那幾家店，而幾家店沒有一家沒有往裡面摻東西的。

所以，哪怕是這摻雜了許多面粉的麥芽糖也倍受歡迎，買賣做了七八年，賣糖的商販倒是積累了不菲的家產——比如這玩伴家裡，就買了個酒樓，每日裡幾千文入賬，成了縣裡的富貴人家。

賣糖，也成了富貴人家？

杜安菱有些心動，但理智讓她選擇走另一條路。

不論是京城還是這偏遠縣城，經商總是被人看不起；一介女子拋頭露面，更是禁忌。

她雖不在意旁人的目光，但也不願意多惹人閒話。

既然如此，就還是規規矩矩，當一個富家地主罷！

……

幾杯乾淨了茶，杜娥又想起自己。

自己的名聲似乎並不是太好，可城裡倒不全是那些計較名聲的人家。就比如這店裡的掌櫃，雖說從頭到尾都是“摻東西”的，卻一直有一顆善心，做事很少有那方面的顧忌。

還是個在縣裡面呆久了的——倒是自己回鄉後發展的助力了。

又遞過去五文錢，跟著小二去到後廚，五十多歲的老者斜倚在躺椅上。看見杜安菱走進屋裡也只是點了下頭，自顧自酌酒喝。

“是說這酒淡了，還是說那茶不正宗？酒樓店小，還了你錢，再尋別家吃喝去！”

“不是，宋叔，我問你個事！”

……

躺椅上的老人慢慢轉過頭，認真看了下杜安菱母子，再擺手示意自己兒子走開——之後起身，關上門，再打量了一下屋中女子，神色裡有些疑惑。

“叫我‘宋叔’的人不少，但沒有妳這個年紀的女的！”宋遲思索良久，最終判定。

杜安菱也不奢求對方認出自己，順著對面人的示意找了個地方坐下，開口解釋道：“宋叔，是我，安泰十六年上京城去的安菱。”

宋遲聽了這話，神色稍微動容，卻還是不信：“她少說比妳大個六七歲！”

“京城裡保養著，不過是看上去年輕些，可我就是安菱啊！”杜安菱知道對方的意思，可自己如何辯解都覺得無力，只好把過去的經歷搬出來：“那時令郎年少，又還住在村裡，從你那拿了不少沒摻麵粉的糖到我家。還有先母辭世……那時，多謝了！”

“那時”指的是三兄妹剛被“分家”出來的那段時光，杜安菱記得仔細。這宋池當時住在村口附近，經常來接濟——而兩邊孩童也因此熟悉。此後杜安菱母親去世，也是宋家人幫忙收斂著的。

杜安菱有意提及自然有她的道理，宋遲聽到這過去的事，不免也被激起回憶深處的東西。

再看一眼眼前人，好像確實是過去的那個少女。她的命運在過去也常常令宋遲哀嘆，但日子久了，過去的事情早已被忘卻在記憶的深處，她也被劃到“不會再見到”的那類人裡面了——哪曾想，會在今日重逢！

宋遲忽而有很多話想說，又有很多問題想問。

可那麼一瞬間，什麼都說不出口。

……

“妳回來了……”半晌，終於說出的話帶著顫抖。