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「唔……」

葉凡嘴上抱怨，身體卻誠實極了。

誠實地貼到人家身上，黏糊糊的，不肯分開。

這一日，北山校場新來的指揮官格外嚴格，士兵們也熱情高漲。

一聲高過一聲的口號迴蕩在高地上，村子那頭都聽得一清二楚。

不知是不是受到了驚嚇，一顆黃澄澄的面果脫離樹幹，咚的一聲掉到了地上。

孩子們下了學，正在坡上澆蘑菇，眼尖地瞧見了，不由大喊：「果子掉了！」

隨著這聲喊叫，更多的面果從樹上掉了下來。

孩子們嚇壞了，紛紛瞪大眼睛站在原地。

「是、是不是壞掉了？」一個孩子怯怯地說。

所有的孩子都擔心起來——大人們說了，這些都是糧食，不知道能養活多少人，萬一壞了可咋整？

關二小兄弟也在，小傢伙們這些日子都在葉家吃住——葉二姐喜歡孩子，葉凡特意把他們留下就是為了寬她的心。

關二小第一個反應過來，大聲說：「一定是熟了，就跟舅舅家的柿子一樣！」

上個月事情多，忘了摘柿子，關二小和小錘子在樹下打鬧，碰得樹幹搖搖晃晃，熟透的柿子掉下來，砸了他們滿頭滿臉。

小傢伙們渾不在意，還覺得是「天降美食」，拿手抹著吃，美極了。

聽了關二小的話，小錘子點著小腦袋應和，「對，小郎說了，果子熟透了就會掉下來。」

「走，咱們去看看。」

孩子們彼此鼓著勁兒，小心翼翼地走到谷地中。

面果們就像商量好了似的，稍稍有個風吹草動就噼哩啪啦往下掉。

它們可不像柿子，不僅個個都有椰子那麼大，曬乾之前比椰殼還要硬。

孩子們被砸得呲牙咧嘴，一個個抱著腦袋亂躥。

這樣的舉動使得更多的果子掉了這下來。

就這樣，面果樹在黃土地上的第一場豐收，建立在了孩童們的尖叫中。

不用葉凡說，老村長就把村民們組織起來，摘，哦不，撿面果。

面果殼硬，不怕磕磕碰碰，關大郎把榆樹莊的手推車全都借了過來——其實都是關五郎做的——大夥七手八腳地往車鬥裡裝。

只聽乒桌球乓一陣響，眨眼的工夫就裝滿了幾大車。

葉凡家的院子放不下，只得拉到北山校場，李曜特意把地方騰出來，專門讓他曬面果。

就在大夥忙忙碌碌收果子的時候，袁二孃卻打起了壞主意。

她遊走在村民們之間，明裡暗裡地打聽著這些面果樹的來源還有種植方法。

村民們心思淳樸，又見她住在葉家，能說的都說了。

袁二孃一一記下來，找機會把訊息送了出去。

袁秀才收到她的信，又添油加醋寫出一封新的，透過特殊的聯絡方法送往京城。

這一切都沒有逃過李曜的眼。

這種事阮玉辦起來輕車熟路，順藤摸瓜，很快就弄清楚了上家的身份。

「是兵部侍郎，沈雄。」他灌了口茶，迫不及待地說，「侯爺，用不用先把袁人渣做了？」

「不必，切勿打草驚蛇。」

李曜微抿著唇，腦中慢慢捋著那沈雄的過往，絲毫不起眼的一個人，李家同他並無恩怨，這樣看來，真正謀劃這件事的並非是他。

阮玉嘰嘰喳喳地說：「我還查到，袁人渣當初在京城時，姓沈的其實根本沒拿他當回事，只不過看他是大寧人，想著當個備用棋子罷了。」

許強冷冷一笑，「沒想到吧，這顆棋子不僅用上了，還幫了大忙。」

阮玉白了他一眼，繼續道：「就是不知道那姓沈的上面是誰。