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「再看看你的眼——」

葉凡退到門邊，伸出兩根手指，「這是幾，能看清麼？」

葉二姐怔怔地抓著衣襟，話還沒說出口，眼淚先掉了下來。

苦啊！

這是她十幾年來嚥下去的苦水。

袁秀才筆墨費錢，應酬又多，卻沒有任何賺錢的營生。袁老爹妾氏庶女十來個，都是有出無進的主。袁家主母更是自私自利，整日裡關在自己屋裡，諸事不理。

家裡的吃穿用度就這樣扛在了葉二姐一個人肩上。

得虧了她有一門彩織手藝，每月的工錢比尋常織娘多上幾倍。

然而，到底供著那麼多張嘴，即便是使壞了手，熬花了眼，也只是混個餓不死罷了。

她以為自己掩飾得很好，怎麼都沒想到，這一切會被葉凡看在眼裡。

「阿姐，你有什麼想說的嗎？」

葉二姐只是流淚，並不吭聲。

看她這樣，葉凡只得使出激將法，「既然你不願意說，那好，我就當你受了天大的委屈，乾脆一紙訟狀遞到縣令跟前，求他判了你們和離！」

「不要！」葉二姐驚慌道。

「那你就說！」葉凡窩火。

想到那些無法宣之於口的事，葉二姐泣不成聲。

不是她見外，也不是她懦弱，而是因為她知道袁家一個秘密。這些年，她之所以一味地隱忍，連死都不敢，就是怕連累孃家、連累親弟。

葉三姐抱著她顫抖的身子，終歸是於心不忍，沖葉凡搖了搖頭。

越是這樣，葉凡越是擔心。

「阿姐，你是有什麼難言之隱嗎，還是畏懼他秀才的身份？」他緩和了語氣，溫聲勸慰，「你別怕，雖然咱們一身白衣，不是還有長安侯這個大靠山嗎？」

「對對對，凡子說得沒錯，侯爺對咱們家可好了，若真有事，他肯定會幫忙。」葉三姐也跟著勸。

這話確實打動了葉二姐，她不由地止住哭泣，回想起這一日的所見所聞，莫名地生出許多信心。

「你確定，侯爺會幫忙？」葉二姐哽咽著問。

「一定會。」葉凡毫不遲疑地說。

葉二姐抬起濕紅的眼，定定地看著他，目光從驚慌漸漸轉為堅定。

她閉上眼，長長地舒了口氣，緩緩地說出了這些年的遭遇。

一切的根源在於袁秀才自身的缺陷。

洞房花燭夜兩個人是分開睡的，即便是後面的十餘年，他們也從來沒有同床過。

葉二姐起初不能理解，也曾怪過怨過，後來從一個老僕從的口中才知道了真相。

原來，袁秀才兒時淘氣，從樹上掉下來，傷了命根子，從此之後便不能人事。

知道這件事的人少之又少，除了那個老僕人，只有袁秀才和他的生母，如今又多了一個葉二姐。

因此，她嫁過去之後才會被看得死死的，就是因為袁家母子怕她透露出去。

偶爾，袁秀才喝多了酒也會將怨氣發在她身上，打打罵罵是常事。

葉二姐先前忍著，後面漸漸有了底氣，十次裡有八次能護住自己。

尤其是後面這些年，家裡的開支由她一力承擔，雖然累，心裡卻踏實，因為這不僅是她的保護傘，更是她的保命符。

之所以用「保命符」這樣的說法，是因為牽扯到另一件事，一件束縛了葉二姐近十年，連和離都不敢提的事。

袁老爹前後娶了十房妾室，並非真的生不出兒子，而是因為那些疑似懷了兒子的，等不到生產就被袁秀才母子給弄死了。

「安胎藥」向來都是袁母親自熬，從不經過別人的手，他們還聯合神婆唱了一出好處，讓袁老爹相信自己命中只有一子。