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實際上，往常年頭，沒有葡萄園、沒有蘑菇房的時候，日子也是照樣過——秋日裡收了莊稼，交了繁重的地租雜稅，或者從地主那裡分些微薄的錢糧，勒緊腰帶過個年。

然而，這一年，大夥的心氣明顯不一樣了。

其他村的人聽說北來村和韓家嶺都有了活計，紛紛坐不住了，死皮賴臉託了關大郎來問，有沒有啥活計能分給他們的，並且表明了態度，一定好好做。

看著漢子們臉上殷切的神色，一聲「沒有」憋在葉凡嘴裡，怎麼也不忍心說出來。

正為難，李宅的管家站出來，和和氣氣地說：「正想去找關里正呢，得巧就在這兒碰見了。侯爺命我跟您說，過了秋忙想修河道……」

關大郎一聽，面上一沉。

村民們心裡也紛紛忐忑起來。

他們怎麼忘了，大寧是長安侯的封地，除了徵收稅銀外，他還有權力發起徭役。

唯有葉凡，狐疑地看向李管家——他本能地相信，李曜不會下達這樣的命令。

果然，李管家欣賞夠了大夥的表情，這才笑眯眯地說：「侯爺說了，不是徵役，就當招工，發工錢，也管飯，有願意的提前說，過了秋忙就開工。」

說完，他再次看了一回「變臉」，便心情愉悅地回了宅子。

留下一干村民，方才有多忐忑，此時就有多欣喜，甚至是加倍的欣喜。

——侯爺不僅不徵役，還發工錢！

——放眼整個大晉朝，除了長安侯治下，哪裡還有這樣的好事喲？

大夥也不管李曜在不在家，當即跪到地上，朝著李家的大門叩起頭來。

唯獨剩下一個白生生的小少年，青蔥似的站著，頭高高地仰起來，似笑非笑地看向閣樓的方向。

與此同時，樓上的人也在看著他。

方才他臉上的疑惑和信任，李曜看得一清二楚，這比磕一百個響頭都讓他來得愉快。

八月初三，於嬸專門找人算的日子，宜開工，宜動土。

這裡說的「開工」並不是說開門賣酒，而是召集工人，釀製新酒。

葉凡再次出賣色相，去前男友家坑了兩掛鞭炮，熱熱鬧鬧一陣響，酒坊便紅紅火火地開了起來。

說起來，其間還出了一件囉嗦事。

姜氏，葉凡的表哥——林生的妻子，被罰為賤籍的那個，專挑了這個人多的時候，帶著倆孩子，穿著打了補丁的破衣裳，蓬頭垢面地跪到酒坊門口。

她也不說鬧事，只一把鼻涕一把淚地說著孩子可憐。

「千錯萬錯都是奴家的錯，跟你這倆侄兒沒甚關係，小郎君，小善人，看在親戚一場的份上，救救他們吧！」

說著，便狠狠往孩子身上擰了一把，孩子們受不住疼，哇哇大哭。

葉凡哪裡看不出她的打算？她這哪裡是讓自己救孩子，分明就是來壞他名聲的！

今日到場的除了附近村子的村民，還有濟生堂的大夫、百草堂的管事，以及其他葉家的新交故友們。

大多是心思軟的，看到娃娃們哭得小臉通紅，一個個搖頭嘆氣。

就連於嬸都勸：「舍她些錢，打發了吧，就當是看在娃娃的份上……」

葉凡確實可以給錢，也確實認那倆侄子，只是，卻不能現在給，也不能現在認，若他給了認了，便相當於變相抹掉了林生和姜氏的罪行，也相當於承認他理虧！

葉凡寒著臉，一字一頓地道：「姜氏，別人不清楚，你心裡不明白麼，你緣何落到如今的田地？若當真憐惜這雙兒女，當初——」

「我苦命的孩兒啊！」

那姜氏向來是個滾刀肉，撒潑耍賴的老手，哪裡肯讓他有說話的機會？

一通哭天喊