第五十五章 柴米貴(第1/2 頁)

劉文耀驚道：“開銷這麼大？以前朝廷一年在九邊重鎮的投入，也就五百萬，咱們這麼點人，怎麼比九邊還費錢？”

劉安苦著臉道：“大哥你是甩手掌櫃，不當家不知道柴米貴，九邊重鎮沿襲了多年的積澱，軍械城防、兵丁屯墾一應俱全，一年五百萬只是軍餉的費用，而咱們鬱洲島是真的一窮二白，要啥沒啥，完全是從白地上起家，大到煤鐵軍械，小到被服針線，樣樣都要花錢，還有探查訊息，給杜太監的打點費用，採買硫磺硝石等，也花費不少，而且光出不進，要是繼續照這個速度下去，恐怕撐不到年底。”

劉文耀點了點頭道：“這樣啊，咱們底子太薄，前期花費大也正常，等撐過最開始的這一段就好了，不過光出不進也不是回事，徐管事有沒什麼好的辦法？”

聽到點名自己，徐茂財忙道：“侯爺，我們經商無外乎開源節流，用在鬱洲島也合適，海洲鎮初創，節流暫時還不現實，那隻能開源了，而咱們這裡現在能拿得出手的，也就只有鹽了，組織人手敖海煮鹽，販賣到河南、湖廣一帶，利潤可觀。”

“既然有利，那就沒其他鹽商盯著這一塊？”

“當然有，遠的不說，離咱們最近的揚州鹽商就是大明數一數二的大鹽商，霸佔著十多個省份的鹽路，但自李闖席捲北方後，半數鹽路幾乎斷絕，為了彌補損失，只得大幅抬高鹽價，多摻砂石，以次充好，只要咱們能平價買賣，定能分得一杯羹。”

“那好，這個就交給你去辦，也別隻限於鹽上，其它只要是能掙錢的買賣，一併攬上，人手不夠就找劉安。”

徐茂財點頭應下，但劉安還有難處：“大哥，我才疏學淺，應付這麼大一攤子實在是有些力不從心，這裡離南京不遠，文風極盛，是不是找些青年才俊來為您分憂。”

劉安其實才十五歲，對於他這個年紀，肩上的擔子的確重了些，劉文耀也想過招攬些文人士子來分擔他的壓力，可經過遺詔一事後，海州早已“惡名昭著”，雖然透過各種渠道廣貼招人告示，開出豐厚的條件，卻根本無一人來投。

又因為和司禮監的杜勳關係甚密，被無數東林人士歸為了閹黨一流，雖然大明已淪落為半壁，但延續了好幾朝的東林與閹黨之爭，卻從未斷絕。

“這個事情難辦啊，你大哥我成了東林黨口中的閹黨，還是權奸手下的走狗，但凡讀過點書的都避而遠之，只能是你先頂著，待找到合適的人才後再說，不過咱們也不能幹等，先多找些能寫會算的商行店鋪的掌櫃夥計用著，再把十來歲的半大小子都收攏起來，教些簡單的識字算學，這個年紀學東西快，挑選其中聰慧，學得快的也大膽地用起來。”

徐茂財道：“如果只是識字會算的，我倒是有條路子，以前在龍游商幫的時候，手底下也有些能寫會算的心腹之人，受我牽連，肯定過的不如意，不如我去信招他們過來。”

“好，只要是能頂的上用的，有多少我要多少，來了也不會虧待他們，按管事的待遇安置，還有，硫磺硝石採買的怎麼樣了，光說發展火器了，可咱們的火器營還是個空架子，甚至連火藥都沒有，說出去非讓人笑掉大牙不可。”

“潮汕那邊的商幫已經聯絡上了，近日應該就會有準信，等採買回來，怎麼也在半個月之後了，不過我從其它地方將就著差湊了些，已經交給劉參軍了。”

劉安接話道：“數量倒是不少，能有個幾千斤，但成色差太多了，不是受潮就是雜質太多，得過了細篩才能用，不過匠作營那裡有了好訊息，咱們自己打造的頭一批火銃，今天就能出爐。”

早在一開始，劉文耀就把所有的工匠與民戶分開，專門成立了匠作營，不僅承擔各種民用物品的製作，還負責打造火器。

“哦，終於造出來了，等這裡的事完了，