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陳敬拎起手裡的菜籃，「買菜，順路。」他看了下手錶，步速快了些，「快走吧，家裡正燉著湯呢，我還要回去盯著火候。」

「……你？」

陳敬淡淡地點頭，「嗯，天太潮濕，外婆腿腳不太舒服，在床上休息，所以午飯我來做。」

說話間，兩人已經到了四合院門口。陳敬推開門，側身道，「請進。」

簡默也客氣道，「謝謝。」

過了七月中旬，四合院的荷池已經開得熱烈，比簡默上次來時美得更馥郁。陳敬說，「你想賞花的話，可以去亭子那兒乘涼。」

「不用，我陪著你。」

陳敬挑起眉，調侃地笑道，「怎麼，陪我去後廚做飯麼？」

「嗯，我幫你打下手。」

陳敬把菜籃放到大理石檯面上，洗淨手道，「你剛考完試，休息一下吧。」

簡默抱臂倚著牆，他小臂白皙，於是薄薄的肌肉和血管紋理都明顯，身上有股頗具力量感的少年氣息。陳敬站在一旁擇菜，簡默看了會兒，問道，「你是什麼時候學的做飯？」

「有段時間需要自己做飯，自然而然就會了。」陳敬很少再回憶那段時光，這次話音落下後，他難得追溯一次，想起了些有趣的事，淡淡笑道，「也過去挺久了。第一次下廚，我學著做了個清湯掛麵，面是沒坨，但煎的雞蛋是半熟的，流心淌了整碗麵條，我只好安慰自己，說這是煎制的溫泉蛋。」

「那你後來吃了嗎？」

陳敬無奈地聳肩，「不吃怎麼辦？那時覺得自己快餓暈了。」

簡默忍俊不禁，而陳敬開始向他平靜地講述以前的事，這種敞開一角的態度更讓簡默觸動。他專注地看陳敬處理蔬菜，眼神漸漸溫柔、輕盈起來。

見簡默一直看著自己，陳敬以為是簡默很期待他的廚藝，出聲道，「我只會做些普通的家常菜，你不要懷有太大期待。」

簡默說，「看你下廚，就已經很值得期待了。」

陳敬的口味偏辣偏鹹，但中午端上桌的都是些口味清淡的菜，煲的是冬瓜排骨湯，鹹淡適中。簡默在冰箱裡看到了青椒，陳敬沒有用，大抵是記著他不能吃辣。

陳敬舀了一碗熱湯，端去外婆的臥室。外婆身體不適，胃口也小起來，喝了大半碗就說飽了。

陳敬把碗端到矮茶几上，給外婆掖好被子，俯下身低聲問，「我去拿熱毛巾過來，敷一下膝蓋？」

外婆把手伸出被窩，輕輕拍了拍陳敬的手背，「簡默來了吧？我沒那麼疼，都是老毛病了，你先去陪他吃飯吧，別怠慢了客人。」

陳敬反握住外婆的手，貼著臉頰蹭了蹭，「嗯，那我先過去，一會兒我再過來，給您按摩一下關節。」

「好，快去吧。簡默一個人待著，總歸不自在。」

餐廳裡，簡默試了陳敬的手藝，意外地美味，想來陳敬還是謙虛。一桌菜還熱乎著，簡默想等陳敬過來一起吃，嘗了一口就放下筷子。他翻出手機，用等待的碎片時間背些英語單詞。

用零碎的時間做零碎的事情，仔細想想，這還是他向陳敬學的。因為以前坐在陳敬的後桌，課間時，他能看到陳敬迅速地結束一些細碎的作業——譬如默寫訂正、英語選擇題。剛進入騁陽時，他英語不太理想，便開始利用簡短的時間背單詞，現在已經是一種習慣了。

陳敬走進餐廳，見簡默還在手機上搗鼓英語，忍不住咋舌，「這麼自律？」

用「勤奮」來形容簡默都不夠恰當。不斷精進的天賦、從不懈怠的人生、更為極致的效率，這是刻入生活規律的自律。

陳敬遇到過很多自律的成功人士，陳冶先就是其中之一。而這種自律到達某種程度後，會在無形之中放大人的控制慾。因為希望一