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中元節，正是紙紮店生意紅火的時候，程娘子親自坐鎮店鋪看店，程老闆則帶著五個夥計，趕著裝滿紙紮的車輛，早早去趕北頂的大集擺攤，到下午集市漸漸散去的時候回來。

牟斌問道：「最近三個月，你買過砒/霜嗎？」

程老闆說道：「買過，我家娘子前些日子去街前的藥鋪買了二兩，就為了藥老鼠，作坊每天都熬漿糊，老鼠聞著味就來了。我們的紙紮做的精緻，貓比老鼠還能禍害紙紮，一爪子下去，紙紮就花了臉，不能賣了，沒有貓，不靠藥怎麼行？」

牟斌問：「還剩多少？」

程老闆搖搖頭，「不知道，我們家的錢匣子、藥匣子的鑰匙、帳本都是娘子管著，我就是個出力賺錢的。出去趕集賺的錢，也要一五一十交給娘子入帳。不怕大人笑話，我每個月都向娘子領用月錢，出去吃飯應酬，花了多少錢，都要告訴娘子，要報帳的。」

贅婿就是如此，當家做主的是女人。

牟斌拿出一隻竹籃，「這是從那裡得的？」

程老闆說道：「北頂，我早就聽說北頂的包子好吃，但忙著集市上的生意，那有時間抽身去買？等集市散了去北頂買包子，早就沒了。這籃子包子是我從回來的一個香客手裡高價轉買的，花了一兩銀子呢。帶回來給娘子孩子們吃，都說好吃。」

程老闆和程娘子生了一對兒女。

牟斌又問：「庫房裡的冰鑒是怎麼來的？」

程老闆對答如流，說道：「我太胖了，怕熱，家裡反正有點錢嘛，就時不時買一些冰來解暑，趕集的時候買一塊冰裝在冰鑒裡，熱的受不了就鑿點冰塊泡在茶水裡喝，最是解暑——這事我娘子也知道，向她報過帳的。」

牟斌敲著桌面，「盔甲廠在南城，北頂在北城以北，南城那麼多廟會集市，你為何捨近求遠，穿越京城去北頂趕集？你那些紙糊的東西禁得起折騰？」

程老闆說道：「我們登仙坊確實很少去北頂，就去過幾次，做生意嘛，每個集市都會去轉一轉，北頂這幾年香火鼎盛，信泰山娘娘的越來越多，那天的紙紮幾乎都賣完了，我和娘子還商議著在北頂附近盤個鋪面，開個分店。」

回答滴水不漏，程老闆一副和氣生財的樣子，

牟斌拿出一把嗩吶，「這是你的？」

程老闆點頭，「是我的，我會吹嗩吶，技多不壓身嘛，在白事行當裡混，有時候辦喪事出殯缺人手，我還會去吹一吹，湊個數。」

牟斌說道：「你細細的吹個《大出殯》聽聽。」

程老闆二話沒說，拿起嗩吶就吹起來了。

伴隨著《大出殯》的哀樂聲，陸善柔悄悄出去了，她脫下錦衣衛的衣服，換回了女裝，親自提審程娘子。

程娘子三十歲，正值而立之年，七年前生了龍鳳胎之後，身子虧損，在家裡休養補身子，身子就像吹氣了似的膨脹起來，體重不亞於程老闆。

乍一看，兩人還挺有夫妻相。

陸善柔穿著紫色道袍、頭髮鬆鬆的綰了個圓髻，只用兩把插梳固定，她坐在羅漢榻上，邀請程娘子與她對坐，「莫要慌張，和我聊聊天。你的一雙兒女已經吃上晚飯了，不會餓著孩子們的，你和我聊完了，就回去給他們洗澡、哄他們睡覺。」

都是女人，程娘子明顯放鬆了許多，她坐下將一盞茶一口喝乾了，問道：「發生了什麼事情？為何我的店鋪被突然查封？為何我相公吹起了《大出殯》？你是誰？」

陸善柔給程娘子續了茶水，將鳳姐給她做的十全大補阿膠什錦片放在盤子上，往程娘子方向推了推，「程娘子受驚了，來，吃點東西補一補。」

胖的人容易餓，尤其是緊張的時候，程娘子拿起什錦膏藥片吃起來。

陸善柔乘機介紹自己