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影片電話開著揚聲器，邵茵大約是顧慮艾星在場，沒有多談自己和艾成錦的事，反而叮囑寧河要和「弟弟」好好相處。

寧河態度遷順，說的大都是「不用擔心，當然會好好相處」一類安撫的話。期間他不經意地和艾星眼神接觸了一下，後者笑容玩味地看著他，以口型說：編，接著編。

寧河心裡恨不能今晚就把艾星煮來吃了，臉上卻半分不顯，平平和和打完電話，再一轉身，發覺艾星已不在客廳。走廊那頭的燈光亮起，餐廳裡傳出碗碟碰撞的聲響。

他穿過走廊進入餐廳，艾星已經坐在桌邊，舉著筷子夾住兩片羊肉正在涮燙。

寧河沒說什麼，自己拿過餐檯上的一隻碗，走到料理臺邊做蘸碟。

艾星懶洋洋地笑問他，「剛才幫了你那麼大一個忙，怎麼謝謝我？」

寧河偏頭盯住他，先前的客氣友善已經所剩無幾——他知道艾星不是那麼輕易哄騙上手的主，自己也不必再裝出一副要跟他兄友弟恭的樣子，不如開門見山談一談。

於是他拿著碗筷在艾星對面坐下，「你說吧。」

電爐開到了最大檔位，湯底已煮得沸騰。他們各自的臉在白色霧氣中都顯得有些模糊。菜品和湯底是滾熱的，兩個少年的心裡卻缺少溫度。

舊曆年即將翻過最後一頁。

洛杉磯的冬天沒有雪。二月的落日時間在傍晚七點。此時，外面的天已經黑透了。

第4章 這樣一來，滿意了嗎？

艾星是從超市返家的路上意識到寧河這個人不簡單。現在，輪到寧河發覺艾星不簡單。

他這位十七歲的弟弟一點不著急談條件，而是胃口很好地吃掉了幾乎一整份的牛羊肉拼盤，才對他說，「別急、先吃飯，讓我想想。」

寧河知道他早有打算，這時不過是藉故為難自己，卻也不想把主動權都交到艾星那裡，於是默默吃了一會，不再和他搭腔。

比起正在長身體的艾星，寧河一向食量偏小。加之今晚等艾星迴家等得太久，他也餓過了飯點，只是草草吃了些豆腐蝦餃，覺得沒有食慾就撂了筷子。

艾星還在繼續往鍋裡下菜，他已經從煙盒裡取出一支ckystrike銜在唇間，然後走出餐廳進入後院，手裡掩著打火機，給自己把煙點上了。

二月的洛杉磯晝夜溫差很大，夜間氣溫已降至十度。寧河在開著暖氣的家裡穿了一件長袖t恤，走進後院就覺得寒意深重，可他又想抽支煙冷靜一下，於是蜷坐在院角的藤編搖椅裡扛著冷風繼續抽菸。

不出一分鐘，艾星站起來，抄起一件搭在椅背上的外套走到門邊，揚手給寧河扔了過去。

寧河下意識地抬手接住了，有些意外地看著艾星。

艾星逆光站著，面上神色看不分明。他從立在門邊的酒櫃裡摸了一罐啤酒，一面撕去拉環一面說，「我開發的那款遊戲背景音樂太普通，你幫我弄一下音效，做一個遊戲的開場音樂，要能配合主題讓人印象深刻。」

說完，見寧河咬著煙盯著自己沒動，指了指他，「衣服穿上。」

寧河對於他這樣突如其來的關心感到詫異，可還是把衣服展開披在了自己肩上，同時問他，「然後呢？」——主題曲不能白寫，艾星總要在家事上做點讓步。

艾星喝了一口酒，聲音變得更淡，「你不是說你下個月就搬走麼？我也一樣。」

寧河愣住，「什麼？」

艾星似乎笑了笑，「我一早就想搬出去自己住。正好艾成錦也要結婚了，就把二人世界讓給他們吧。」頓了頓，又道，「這樣可以了嗎？你不用擔心邵茵被我刁難，她可以名正言順地住在這裡，從此當上艾太太。」

寧河沒想到艾星會給自己這樣的回答，一時竟