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他基本上可以確認，a和b都是生活在守林人林區附近的孩子。

這個範圍非常廣闊，幾乎能夠囊括鎮子裡小半的同齡人。

但周濛注意到了一個細節。

孤軍奮戰的孩子b，在年齡尚小的時候，就表現出了不同於常人的領導力。

雖然以身試險是個愚蠢的決定，但考慮到他當時極度擔憂同伴的安危，以及同時讓一部分孩子去報警做二手準備的舉措，他其實還挺聰明的。

周濛在意的點是：在警察趕到之前，孩子a和b就已經離開了小屋。

完好無損——這意味著他們在火災前就已經撤離。

但是，普通的小孩子真的能在保護自己的同時，抵擋一個健壯大人的攻勢嗎？

尤其陳靖是退伍兵，以前據說還給見不得人的行當做過保鏢。這樣的人，幾個大人尚且覺得棘手搞不定，更別說只有十一二歲的孩子了。

他們到底是怎麼毫髮無損地撤離守林人的小屋的？

另外，傳聞裡忽然再次出現的、滿臉燒傷和銳器傷的、彷彿從地獄裡爬出來的「陳靖」……如果他真的就是當年那個戀童癖守林人，他身上的傷，難不成是那幾個孩子造成的嗎？

這怎麼可能？

「同學，我們要關門咯。」

報刊室的管理員朝周濛擺了擺手，露出抱歉的表情。

「好的，麻煩您了。」

周濛朝他頷首，快速收拾完東西離開了。

——他或許可以去問問那個人。

凌存面無表情地走在回家的道路上。

昏黃和墨藍交接的天幕之上，隱隱綴著幾顆黯淡的星星。今夜沒有月亮，路燈忽閃著，光源不穩，連帶著地上延伸的黑色影子都變得飄忽不定。

他現在神經過敏，任何細小的聲音傳進他的耳朵，都會被扭曲成尾隨的腳步聲。

「喵——」

悽厲的貓叫聲在廢棄的垃圾場和狹窄的巷道里此起彼伏，聽得人毛骨悚然。

把鑰匙插進門鎖之前，凌存忽然回頭，被自己投射在電線桿上的影子嚇了一大跳。

他按著胸口，灼熱的面板之下，是亂了節奏的鼓譟心跳。

……什麼都沒有。

沒有人跟在他身後。

他是安全的。

剛鬆了一口氣，凌存就瞥見自家門口的郵箱上顯示【已存入】的字樣。

……媽媽最近，定了雜誌或者牛奶什麼的嗎？

這樣想著，他顫抖著手拉開並沒有鎖死、只是虛掩著的郵箱門。

手機自帶的手電筒的光白到刺眼。

凌存看到郵箱內部放著一瓶酸奶，蓋子上貼著的是他熟悉的、從小喝到大的牌子。

他拿出瓶子和裡面堆積的垃圾信件，指尖從奶瓶上部蹭過，頓時被一陣微涼的黏膩感包裹。

……等等。

凌存睜大了雙眼。

他像是意識到了什麼，立刻鬆開了捏著奶瓶的手。

玻璃製成的瓶子飛速墜落，在接觸到地面的瞬間炸裂開來，碎片飛了一地。

伴隨著黏稠的、奶白色的液體的流出，一陣淡淡的腥味在凌存周圍的空氣裡蔓延開來。

他面色鐵青，觸電般地甩了甩沾著殘液的手，迅速從口袋裡掏出濕紙巾擦乾淨，手腕痙/攣著，抖成了篩子。

「嘔——」

終於，在一遍遍的擦拭和消毒之後，凌存還是忍不住從胃部翻湧而上的、令人發毛的噁心感，扶著郵箱的正面，對著柏油路痛苦地嘔吐了起來。

近乎虛脫地回到家裡，凌存才發現媽媽今天根本沒有回家。

速食上貼著便簽，提醒他冰箱裡有洗好