第52章 指南針(第1/2 頁)

刷了些娛樂影片，想想自己還有任務呢，蘇粒點開搜尋欄，輸入“指南針”。 四大發明還剩指南針和火藥沒看過呢，這次先看指南針吧。 給小朋友看的不用太複雜，她得找找。 【指南針，它的發明對人類的科學技術和文明發展起到了無可估量的作用—— 指南針，是最早辨別方向的器具。它的原身是司南。 早在春秋戰國時期，人們在開採礦物的過程中，就發現了磁石有吸鐵的功能。 戰國時期就出現了利用磁石製造的指南工具——司南。 到了南北朝時期，鎮江人祖沖之成功改進了“司南車”，但是司南和司南車都是用天然磁石製成的，在強烈振動和高溫時容易失去磁向，指南效果也就比較差。 應當說，真正用人造磁鐵完成指南針裝置的，是在北宋時期。 據《武經總要》記載，當時用人造磁鐵片做成的“指南魚”可以浮在水面自由轉動，魚頭會靈敏地指向南方。 後經實驗改進，把魚形變成針狀，指南針就在這個基礎上被創造了出來。 北宋科學家沈括對指南針的製作和改進作出了巨大的貢獻。 他對指南針的製作辦法做了4種不同的實驗，最終用蠟將磁針粘在了絲線上掛起來，既不易脫落又能穩定的指示方向。 沈括還在製作指南針的過程中發現了“磁偏角”，這是磁學史上一個極其重要的發現。直到400年後，歐洲人才有關於這一現象的記載。 指南針的發現，讓海上絲綢之路順理成章地成為了宋代中國對外經濟貿易的新通道。 由於宋代航海指南技術的發展，彼時的海船已普遍使用羅盤指南針代替指南車，在航海導航中測定方位，發揮了積極的作用。 加上造船技術的先進鼎盛，熟練掌握航海工具和天文水文知識等，開闊了海上航行的視野，推動了海外貿易的興盛，為發展海上絲綢之路提供了支撐和保障。 也正因為海上絲綢之路的興盛，使北宋時的開封成為了八方爭湊，萬國鹹通的國際大都市。 也正是在宋代，指南針傳入到了國外，從此在指南針的指引下，歐洲新興的資產階級才在海外開闢了一個又一個的貿易市場，使近代世界連成一體。 正是有了指南針的指引，哥倫布才發現了美洲新大陸，麥哲倫才能夠進行環球航行。 歐洲人的視野，因此也得到了前所未有的擴大。 不得不說，指南針是北宋時期中國對世界文明發展最巨大的貢獻之一。 而我們比較著名的航海行動。就是明成祖朱棣時期的——鄭和下西洋。 鄭和的船隊武力值非常高，在當時可以說是所向披靡。 有記載，他在下西洋的過程中打了三場戰役，每一仗都是大勝。明朝水兵的軍力對於這些土著小國家來說，簡直就是摧枯拉朽。 但即便如此，明朝並沒有與東南亞諸地建立起長期的往來關係，也沒有對其土地上的資源進行勘探和開採。 因為，朱棣派鄭和出使西洋，只是為了揚大明國威，政治意義比較大，貿易都是順帶而為之的。 僅僅是順帶為之，也給大明帶來了不少的財富。 但花費了重金，建造了這麼多這麼大的船隊，成本巨大，平均出航每次耗費六百萬兩白銀，去了整整七次，只是為了揚名，似乎是有那麼點不划算的。 本來永樂大帝有機會開啟大明的海上霸權之路，華夏也有可能進入到海上爭霸的隊伍裡，可惜永樂過後，再無規模如此大的海上行動，明朝逐漸實施海禁，到了清朝，更不用說了。 或許由於文化思想等各方面因素，東西對於海外的態度截然不同。 歐洲的航海時代，本質上就是透過海洋對外探險以及對外擴張的殖民時代。 15世紀到16世紀，葡萄牙在亞洲、非洲和美洲，建立了大量的殖-民地，僅在東亞和東南亞就包括了印度尼西亞、馬來半島南部的馬六甲、甚至是中國澳門地區等地。 西班牙的殖-民地主要集中在了中南美洲和加勒比地區。 荷蘭後來居上，在爭搶殖-民地和貿易據點的步伐上，很快超越了西班牙和葡萄牙。 原來屬於這兩個國家的地盤，許多都落入荷蘭之手。17世紀期，也就是清