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慶國公聽了恭維話，順了氣，才揮手讓三人退下。

一路往西面去，三人心思各異。

魏祈寧行在當中，了卻了一樁心事，正渾身舒坦，嘴角抿起一個極細微的笑。想必未來數年，皆不會再有人逼著她娶妻生子，往後如何脫身，也可細細思量。

她左側的魏祈安因從未聽人提起過那命數之說，正滿腹狐疑，不由要問：&ldo;兄長所說……可是真的？&rdo;

魏祈寧篤定的點頭：&ldo;這是自然。二弟不曾聽說，也是因我母親去得早，此事只宋嬤嬤一人知曉，她老人家怕影響我的婚事，未曾對旁人透露。只是事到如今，我絕不能害了鄭家姑娘，這才說了出來。&rdo;

魏祈安雖還有些疑惑，但思及過去鄭氏明裡暗裡的欺凌，多問反而讓自己難堪，且他原本也滿腹心事，回到院子裡也未再多想。

鄭懷文一路未曾言語，溫潤如往昔的面龐下，卻懸著一顆七上八下的心，懷疑，欣喜，驚駭，愧疚，種種情緒交織，令他一時難以消化，怔怔跟在魏祈寧身旁一路，連魏祈安道別也未做反應，直跟著她往東廂房去。

二人立在門口相顧無言，直到魏祈寧忍不住開口道：&ldo;今日旅途勞頓，山裡頭煙露重，懷文兄身子弱，也早些沐浴歇息吧。&rdo;說罷，轉身推開房門要入內。

鄭懷文正覺焦灼，卻見正主毫無察覺，又是懊惱又是緊張，腦中尚未反應，手已伸出，握住那寬袍大袖之下的一截皓腕：&ldo;祈寧……&rdo;

他手心滾燙，那腕子柔軟細膩，彷彿抹了油般滑不溜丟，令他不自覺緊了緊手，生怕一不小心便溜走。

魏祈寧詫異的轉身，掙了掙手腕卻未掙開，一抬眸便發現素日裡溫和可靠的鄭懷文，此刻像是被蜜蜂蟄了一般，雙頰泛著紅光，滿目說不出的狂熱，瞧得她心頭突突直跳。

&ldo;懷文兄‐‐永瞻，這是為哪般？&rdo;

她從來稱呼他姓名以示親近，今日心頭惴惴，七上八下，頭一遭喚了他的字，欲提醒他注意分寸，腕上也使了個輕巧勁兒，掙脫桎梏。

鄭懷文望著空落落的手，彷彿一鍋煮沸了的湯水被人用力吹了口氣，眼看著就要漫出來的愛意與忐忑一下子縮回去，又悶在心裡慢慢地煮。

他用力喘口氣，縮回手，指尖緊緊掐著掌心，平緩心緒道：&ldo;原也無事，只想告訴你，方才你對父親說的話……&rdo;說至此出，他突然指天道，&ldo;我鄭懷文對天發誓，絕不會對外透露半個字！祈寧，你只管放心，父親欣賞你已久，也是斷斷不會透露的。&rdo;

魏祈寧一愣，隨即笑開：&ldo;懷文兄的為人，我自然是一萬個信任。&rdo;況且，她巴不得這事兒傳出去，傳得越遠越好，能替她省去諸多麻煩。

趁著理智還在，鄭懷文掐著掌心迅速後退，撇下一句&ldo;我說話算話&rdo;，便逃也似的走了。

魏祈寧瞧著他的背影，心裡不是滋味。她上輩子沒同人談情說愛，卻也不是什麼都不懂的深閨女子，他眼裡的炙熱，再遲鈍也該懂了。

可他那麼好，她卻是紙糊的老虎，一戳便破，他更不知曉她的女兒身……

鄭懷文便是那天上的日月星辰，赤誠君子，令她既佩服，又惶恐。

不過，經此一事，她須得記得同宋嬤嬤說一說，若有人問起，也好圓過去。

……

卻說第二日一早，魏祈寧方至那小千步廊，皇帝的旨意便下來了，今