第六十章 法國人的躁動(第1/3 頁)

1724年2月24日，小雨，加里加爾。

“齊國組織了一支龐大的遠征艦隊，即將前往遙遠的波斯，準備去征服那個古老的帝國。”法國東印度公司駐加里加爾商站經理羅德里格·布博瓦站在窗前，看著外面淅淅瀝瀝的小雨，略帶憂傷地說道：“一旦齊國人將波斯納入他們的殖民統治下，那麼他們將牢牢地鎖定整個印度洋地區，從而鞏固他們的海上霸權。……印度洋，最終將徹底成為齊國的海洋！”

“是的，布博瓦先生，你的預想在不久的將來很可能會變成現實。”商站護衛隊長讓·雨吉上尉點頭說道：“其實，目前整個印度洋地區能挑戰齊國人的國家和勢力，也是屈指可數的。莫臥兒帝國、馬拉塔王國、緬甸等國，可能稍稍據有一些實力，但要撼動齊國人的霸權，那是萬萬不能的。”

“是呀，莫臥兒帝國出動十萬軍隊發起的西北戰事，在齊國的強行介入下，已於上個月被迫終止了，並與西北兩個反叛王國簽訂了停戰合約。”羅德里格·布博瓦說道：“花費了數千萬盧比，戰事綿延兩年，這個帝國幾乎沒有取得任何戰果，就在齊國極為偏袒的調停下，匆匆了結。我敢肯定，經過這一戰，虛弱的莫臥兒帝國將無力再解決西北問題，而齊國也將他們的觸手伸入到旁遮普，對這個盛產糧食和棉花的地區施加更深遠的影響力。如此一來，齊國人在幾乎據有大半個印度南部地區後，開始加大對北印度地區的滲透和控制。看這般情形，齊國人是要徹底鯨吞整個印度！”

“布博瓦先生，你還在對幾個月前的馬埃事件耿耿於懷？”讓·雨吉上尉寬慰道：“其實，大可不必。齊國人早在六十多年前便開始於印度地區佈局設點，而且還透過幾場規模宏大的戰爭，才奠定他們目前在印度的絕對主導地位。要說失落的話，英國人、尼德蘭人，以及葡萄牙恐怕要更甚我們法國人。”

去年三月，法國人在馬拉巴爾海岸即印度西南海岸一處叫馬埃的漁港強行登陸，並開始建設堡壘，準備在此建立殖民據點。

一個月後，聞訊的齊國人立即趕了過來，在看到一座初具規模的小型歐式稜堡矗立在海岸邊後，便提出嚴正交涉，勒令法國人拆除這座具有軍事功能的堡壘，並撤離該地。

得到法國東印度公司授權的負責人當即回絕了齊國人的要求，聲稱在此建立堡壘，純粹是為了保護法國商人和僑民的安全，防止遭到海陸兩個方向的盜匪襲擊。

齊國人聽了，立時就不樂意了。開什麼玩笑，誰不知道印度南部地區是我們齊國的勢力範圍，不論是海上，還是陸地上，都受我們齊國的保護，哪裡有什麼橫行的盜匪？

他們正告法國人，整個馬拉巴爾海岸皆在齊國海軍艦隊的保護之下，根本不會發生海盜襲擊事件。另外，這片地區乃是齊國藩屬科欽王國的領地原為科澤科德王國領地，齊國將其吞併後，併入科欽王國領土，主權不容侵犯，更不允許任何外國勢力在此建立軍事意義的堡壘和據點。

面對齊國人的嚴正宣告，驕傲的法國人繼續選擇了繼續對抗。他們認為，既然科欽王國可以允許你們齊國人在這片海岸任意建立殖民據點，攥取豐厚的商業利益，憑什麼要禁止我們法國人在這個荒涼的港口設立一個“普通的商業據點”，從而分享豐厚的貿易利益。

我就不走，難道伱還敢對我們法國人動手？

不要忘了，在歐洲地區，除了尼德蘭和普魯士，就屬我們法國對你們齊國持積極友好的開放姿態。你們齊國人不至於因為一個小小的殖民據點，就對我們法國大打出手吧。

沒錯，齊國人是沒有對法國佔領的馬埃據點直接動用武力，但他們採取了封鎖策略。多達七八艘戰艦和武裝商船輪流遊曳在馬埃附近海域，禁止任何船隻駛入為法國人提供必要的物資補給。