第36章 龜茲(第1/5 頁)

荊鏑與孫樸離開西州已是十多天前，兩人跨馬飛奔，每經烽燧、驛站，立刻就能換上好馬，繼續上路。孫樸沉默寡言，看見什麼都懶得抬一抬眼皮。

兩人日夜兼程，只用了四天，就飛馳到龜茲。

孫樸拿著過所文書，進入龜茲，又懷揣裴行儉寫給杜懷寶的信，去安西都護府。

杜懷寶覽信之後，對孫樸十分客氣，說：“吐蕃的祿欽陵守在邊境，近期倒未必會興兵，不過，一旦安西都護府的兵員離開，他要麼就來攻打龜茲，要麼就去攻打焉耆，到時候情況就危急啦。吏部特意要你來報我知道，難道是想要袁公瑜主動出擊嗎？”

孫樸搖頭，說：“吏部說，袁副都護在郊外演練隊伍就好，千萬不要離開都護府，以免生出事端。”

“那如何對付吐蕃？”

“吏部說由他來處置。”

這是要安西都護對此置身事外了？杜懷寶聞言很驚訝，且十分迷惑。

他聽說孫樸還要去于闐，便親自為他安排馬匹和行裝。此時，安西副都護袁公瑜從門外進來，孫樸當即藉口要繼續趕路，退了出去。

兩人又飛馳兩天，來到沙漠邊緣，望著壯闊無際的沙海。

眼前的沙漠，名為圖倫磧，比莫賀延磧更廣大，沙漠另一面便是于闐王城。

圖倫磧附近的城鎮、戍堡，近年很多被吐蕃人佔據，唐人經過時需小心避開。孫樸還是扮作醫藥郎中，荊鏑扮作他的隨行。

正當夏日，熱意蒸人，廣闊的沙漠當中，數條河水涓涓流過，沿著河水有大大小小的綠洲、灘塗。在河流中甚至還有行人乘船。“這是神山道，旅人只能走這條路。”荊鏑聞言悄悄舒了口氣，看來圖倫磧闊大而炎熱，卻沒有莫賀延磧艱險。

雖有河流流淌，到底還是沙漠。至此路途險惡很多，每天天亮前一個時辰趕路，太陽昇起一個時辰之後放慢速度、準備休息。日曬最烈之時人馬都要棲息在樹蔭下或者河水裡，到了傍晚才能繼續上路，否則身體就會被燙傷。

流水忽急忽緩，有時幾乎像要乾涸了，然而在樹木之中，居然偶爾也有很簡陋的村寨。孫樸花很多錢買了食物和馬匹，也用藥物與村民交換。荊鏑見沿途樹上果子長得青翠，口渴難耐，不管不顧便要啃一口，孫樸立刻喝止了他。

荊鏑對西域十分無知，原本受裴行儉囑咐，什麼都聽孫樸的，此時見他博聞廣識，倒真的欽佩起來。他很好奇孫樸的經歷，但孫樸只是說：“圖倫磧在西域不算多麼難走的路，再往西邊翻過明鐵蓋山口，才是真正的死亡之旅。”

十天之後，荊鏑黑瘦了很多，孫樸看起來更是骨瘦如柴。

這天中午，孫樸發現僅存的兩匹馬也死了一匹。

傍晚兩人同乘一馬，馬匹累得氣喘吁吁，似也要栽倒了。兩人氣息奄奄，荊鏑幾乎覺得自己要倒斃在沙漠中。此時，孫樸突然面露喜色，大聲說：“前方是疏樹城城牆，快到沙漠盡頭了！”

荊鏑飢渴難耐，嘴裡嘟囔著，這輩子也不要再走一次沙漠了。他準備進城裡買馬，孫樸卻說：“城內有吐蕃奸細，會遇上截殺，不要進城。”

他們坐下吃了沙漠裡的最後一餐飯。

孫樸坐在火堆邊，又看了看裴行儉給他的錦囊，思索了很久，最後在火上將它燒掉了。

第二天，孫樸和荊鏑來到于闐王城外，兩人望見大片綠盈盈的桑林，幾乎有再世為人之感。這裡桑樹是用來養蠶的，于闐人信佛教，從中原引入蠶桑之後，不肯將蠶煮死取絲，認為是殺生，等到蠶咬破了繭子之後，才將破開的繭製作絲綿。這種絲綿當然遠遠不及中原錦緞，不過也足以供西域普通百姓日用。

隋朝時有中原人來到于闐，便說此地佛寺雄偉，人民殷盛，城傍花果有如洛