第1章 背景(第1/4 頁)

夜色深沉，腥味的風裹挾著石塊，噼裡啪啦地砸向破廟那搖搖欲墜的木門。斗大的雨點砸落在地面，濺起一陣土煙，大地也在這磅礴雨勢下痛苦地喘息。

一隻毛髮凌亂、髒兮兮的老貓從斜刺裡猛地竄出，嘴裡緊緊叼著一團東西。它突然翹起那光禿禿沒毛的尾巴，連竄帶爬地從破敗的窗戶鑽進廟裡。

這小廟早已破敗不堪，佛龕東倒西歪，供桌被掀翻在地，香灰散落得到處都是。西南方向的房脊塌了一角，在昏暗的角落裡，蜷縮著小小的一團。一件又破又肥大的襖子下，藏著一副單薄得可憐的小身子，正瑟瑟發抖。那頭髮如同鳥窩一般，枯黃且稀少，巴掌大的小臉滿是汙垢，根本辨不清原本的模樣，可一雙眼睛卻晶亮有神，恰似暗夜裡熠熠生輝的明珠。

“老毛，找到吃的啦！”一個七八歲模樣的孩子，小手一伸，粗魯地扯住老貓的尾巴，將它拽進懷裡。孩子兩眼閃爍著驚喜的光芒，竟對著貓說起話來，聲音在這空曠又破敗的廟裡顯得格外清脆。

“嗷、喵、喵！”老貓被扯疼了，怪叫一聲，一爪子朝著孩子頭上撲去。然而，看似孱弱的孩子動作卻十分敏捷，小手快速探出，精準地捏住了老貓鋒利的爪子。顯然，這一人一貓平日裡沒少這樣“打鬧”。

暫且不提這孩子是如何用供奉香火的小鼎當作鍋，架起火來煮老貓拖來的臘肉，又是怎樣與老貓分食的。先來說說這孩子的來歷：

這片大陸廣袤無垠，在西南板塊，鼎立著五個國家，各自為政。中鼎國地處最中央，因地理位置優越，適宜人類居住，國力最為強盛，周邊與北嶺國、南嶺國、西嶺國、東嶺國相鄰。

中鼎國建德16年，建德帝寵妃蕭悅琳所生的十三皇子，在其舅父戍邊英武侯蕭五熊，以及內閣大臣李志武、禮部尚書王雨辰的謀劃運作下，蠢蠢欲動。

建德帝病重彌留之際，蕭皇貴妃趁機制住皇后孟裕如，又趁太子玄德南下疏通河道之時，派人截殺。太子重傷，下落不明。

蕭五熊一邊假稱太子玄德遇匪身亡，一邊假傳建德皇帝遺旨，立十三皇子玄清為新儲君。還找藉口將保太子一黨的十餘人治罪入獄。

蕭妃在後宮經營多年，十三皇子也善於拉攏人心，他們拉攏左相金忠賢，獲得了支援。右相樊英為人耿直，又淡泊名利，久未上朝，對朝中變故毫不知情。他上摺子諫言：“冊立儲君，攸關國家存亡，不可草率行事。”蕭貴妃卻以建德帝的口氣斥責樊英忤逆妄言，罪該萬死。

樊英秉持著“君要臣死，臣不得不死”的迂腐信條，眼見諫言無果，竟“砰”的一聲，撞死在大殿之上。可直到黃泉，他才知道，自己這般忠勇，建德皇卻全然不知，反倒愚蠢地為玄清除去了一大阻礙。

短短几日，朝堂風雲變幻，改天換地。一時間，竟無人能助力太子。太子緩過神時，江山大局已定，只能隱於市井，伺機而動。

右相樊英共有二子一女。長子樊錦榮為正房趙氏所生，為人木訥迂腐，只知死讀書，不懂人情世故。樊英又是個淡泊耿直之人，不肯為兒子打點邀封，建德帝體恤，才勉強替他做了個六品篆書，不過是擔個官名，領些俸祿罷了。

小妾冷氏所生的樊錦雲，卻生得十分伶俐，文章武藝樣樣精通。只是生在規矩森嚴的世家，即便他才華橫溢，只要不是嫡出，也只能做小伏低，不能襲爵。所以，錦雲哥自十三歲起，便索性逍遙自在，遊歷山水去了，故而右相出事時，他也未能知曉。

樊英為人如此低調，也是有緣由的。當年，金忠賢、樊英與還是皇子的建德帝，一同長大，感情深厚。某日出遊時，三人邂逅了落難美人陳氏。

樊英對陳氏一見鍾情，建德帝也甚是喜愛。只是當時建德帝忙於與其他皇子爭奪皇儲之位，即便納一房小妾