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“女兒不知。”

“那你知不知道胡家下人之間是什麼樣的關係，誰是誰的親人誰是誰的故舊，誰是老太太的人，誰是老姨太太的人，誰是太太的人，誰是姨娘的人？”

“女兒不知。”

“你知不知道胡家家風如何？胡家大少爺房裡有沒有受寵的通房？”

“女兒不知。”吳嬌委屈的眼淚掉的像是斷了線似的珍珠似的。

“胡家的事你這樣一問三不知，那咱們家呢？你可知咱們家下人之間的關係？”

“略知一二。”

“怕不止略知一二吧，我沒空教你這些，你姨娘、你奶媽，哪有不告訴你的，你明知道王義家的是我的陪房，卻大模大樣的把她捆到了正房，你是想向我發難？讓滿府的人看看二姑娘的能耐跟我的昏慵？”

“女兒絕無此意。”吳嬌不停地抹著眼淚。

“我知道你絕無此意，因此我卻更惱。”劉氏說罷搖了搖頭，“你們都站起來吧。”她臉色稍霽，讓三個姑娘都站起來，吳怡暗暗後悔自己為了瞧熱鬧陪著跪了這麼半天。

“吳怡，你是不是覺得你陪跪的委屈？”劉氏直接跟吳怡說話，也不叫她的齒序，只是叫她的名字。

“不敢。”

“我看你很敢！過來到我跟前坐，二姑娘、三姑娘你們也坐下吧，是我撥苗助長了。”她把吳怡摟到跟前，“膝蓋痛不痛？”

“不痛。”吳怡搖搖頭，偷眼看兩個姐姐，三姐姐還好，二姐姐臉上的怨憤卻更深了。

“二姑娘啊，你今年十三，現在已經換了庚帖下了小定，來年下大定，最晚後年也要嫁人了，你現在在孃家是嬌客，就算是我也會高看你一眼，你未來到了胡家，若還是這個做派，就算有吳家給你撐腰也未必有好結果。”

二姑娘站起來肅首聽了。

“胡家不比吳家，胡家是商人之家，商人逐利卻不知禮，這些年在揚州寵妾滅妻的事也不是一兩宗，他們又沒有功名在，縱是告官又能如何？我原不想把你嫁進商人家，可是這胡家雖是商，但在朝中卻是有根基臉面的，你父親親口對我言說，若不是他是一方父母，這親事也未必論得上咱們家，你嫁過去之後，若你父親不在揚州知府任上了，或回了京，或遠赴外任，你又如此的不通事理，誰能給你撐腰做主？”

“女兒不懂。”二姑婦也是倔性的，劉氏說到如此地步她還是不懂，眼見劉氏又要發火，吳怡不得不張口了。

“姐姐，你想岔了，姐姐行事我瞧在眼裡，確實精明，佔著一個理字，可是姐姐卻忘了法理不過人情，父親升衙斷案尚要講個情字，姐姐怎麼就不懂了呢？”

劉氏見親生女兒如此知事，心中的火氣自然散了，她本來發火也是三分真七分的假，“正是如此，你如今在家裡面，我知道你的本性，也憐惜你年紀小不懂事，剛剛掌家想要立功，你捆了王義家的到正房我也沒有往心裡去，他日你嫁了人，主了中饋，查到婆婆的陪房裡有人中飽私囊也直接捆了去見婆婆？查到太婆婆陪房裡有人偷懶耍滑，也要捆了去見太婆婆？查到了嬸孃、弟妹陪房有人不守規矩也要捆了去見他們主子？”

二姑娘一時語塞，臉上緋紅。

“有道是千年的媳婦熬成婆，你日後到人家家裡做媳婦雖不用你洗衣煮飯，可是上上下下一大家子人，莫說是婆婆、太婆婆的人，得寵的老姨娘的人都是得罪不得的，長輩房裡的貓啊狗啊，都要敬三分，再說了，皇上都要容官員收火耗、收冰敬、炭敬，小小不言的貪些銀子，否則這天下就沒有做官的人了，有道是水至清則無魚，這天下許是有不貪的官，否則怎麼會有包青天，可那是鳳毛麟角，天下也有不貪的忠僕，可終是少見，王義家的不過是在火燭上貪一、兩成，你以為我當真不知道