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“夏荷，你陪我說說話吧。”

“夜都深了，二奶奶該睡了。”

“我睡不著，咱們像我小時候那樣聊天好不好？”

夏荷想了想，在床踏上鋪了被子，躺了下來，“二奶奶要聊什麼？”

“秋紅的孩子，你給安置到哪裡了？”

“送回京了，秋紅的老子娘看著也是個念想。”

“唉……我原想著，咱們這些人在一起，千里搭涼棚沒有不散的筵席，該走的總會走的，可這山不轉水轉，總有再見的一天，卻沒想到秋紅這麼早就沒了。”

“秋紅命苦。”

“你去揚州吧。”

“啊？”夏荷坐了起來。

“揚州的桑園綢緞莊，總得有人去管，可這一年的淨利，少說也得五、六千兩的買賣交給誰我都不放心，也只有交給你了。”如今洋人的綢緞雖然大量進來，上等人家用的好絲綢卻依舊是真絲的，更不用說海外龐大的市場了，吳怡的綢緞莊直接給劉七爺的茂豐洋行供貨，根本不愁銷路，桑園是自己家的，養蠶的農戶不是自家的佃戶就是多年的老交情，不愁養也不愁銷，是坐地生金的買賣，也是能傳給子孫的生意。

“二奶奶可是厭了奴婢了？”

“夏荷，我是捨不得你，可你能當一輩子的管事媳婦，做內掌櫃做得也好，周大哥能當一輩子的雜工、馬伕嗎？你跟周大哥陪我一場，我卻不能看著你們世代為僕，我把敦子的放生紙都給你們，你們日後生的孩子都是堂堂正正的自由人，有要念書的也能考取功名，不樂意念書的這一年綢緞莊裡地縫裡的利也夠你們買些田土的了，到老了的時候，做個地主婆，兒女都不用再看人臉色過日子，豈不是更好？”

夏荷低下了頭，她這一輩跟著吳怡夫妻，過得比外面殷實的人家還要好，又不怕旁人欺凌，可吳怡的話卻也是實情，再怎麼富貴也是奴僕，哪比得上堂堂正正的正經人家，更不用說若是子孫在主子面前混不上得臉的差事，她這一輩再得臉，也撐死了能保兩輩人不愁吃穿，吳怡說的卻是幾代人的好日子，甚至有可能供養出一個秀才、舉人之類的，改換門庭。

“姑娘是為秀菊的事生奴婢的氣了？”夏荷知道，她在秀菊身上動得手腳瞞不過吳怡。

“我知道你的心思，你是被秋紅的事嚇怕了，怕我也有個好歹，連秀菊這樣的，也不能忍。”

“奴婢……曾經在太太面前立過誓，粉身碎骨也要保姑娘平安。”

“你和太太都一樣，覺得我太善，怕我嫁了人之後被人欺負，怕我對付不了公婆、妯娌、通房妾室……”

“姑娘……”夏荷擦了擦眼角不知道什麼時候滲出的淚水，“姑娘，雖說二爺眼前一心只記掛著姑娘，可是這男人學壞三十開外，再過個十年，姑娘姿色漸褪，二爺卻是正當年，他變了心腸，姑娘又是那樣一個傷了心只會自己忍著，不哭不鬧不肯放□段去哄男人的性子，姑娘可怎麼辦？”吳怡替她往長遠了想，她也同樣替吳怡往長遠了想。

“夏荷，你覺得我像是太太那樣，就行了嗎？”劉氏和吳憲，怕是古人眼裡的夫妻典範了，劉氏能容妾室，也能管住妾室，庶子庶女一個個都教得好，賢名在外，吳憲也是個長情的，喜新不厭舊，如今年紀大了，反倒樂意在劉氏屋裡待著了，他們兩個是京裡有名的恩愛夫妻。

可是吳怡一閉眼睛，就想起那一個一個走馬燈似的姨娘，劉氏得有多大度，才能容忍這一根一根紮在心中上的針？或者她根本不在意？劉氏這樣的女子，從一生下來就已經習慣了古代的一夫一妻多妾制，可吳怡覺得她就算不是穿越的，也不見得有劉氏那樣的胸襟。

“姑娘，旁人都是這麼過的，姑娘為什麼就過不得呢？”

吳怡摸摸肚子，是啊，