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&ldo;不知皇上現在何處？&rdo;

&ldo;清和宮。&rdo;

&ldo;麻煩公公稍等片刻。&rdo;

&ldo;是！&rdo;

城絕獨自去了蹴鞠場附近的宮殿房間，這是專為蹴鞠完的貴族設的。雖然是在屋內，也可聽見場上的吶喊，助威聲。初春裡出了一身汗之後倒真讓人瑟瑟發抖。三年前，林太后過世，楚胤下令與夷荒族休戰。如今孝期即將結束，楚胤忍了這麼久，已經開始籌備這一戰了。那麼這次出戰，自己是否有機會呢？褪去汗衣，換上幹慡的袍子。頓時暖和了許多。開啟房門，雲德已在外恭候多時了。

&ldo;霍少爺，請！&rdo;

城絕不經意抬眼，卻見一個纖細，瘦弱的身影在梅園中穿梭，而不見了蹤影。

&ldo;梓茉？&rdo;城絕小聲嘆道。

&ldo;霍少爺說誰？&rdo;雲德小心問道，生怕惹怒了他。

城絕再向梅園望去，哪裡見著人影。如果訊息沒錯的話，她現在應該在毓王宮才對。四年前，文青凱旋歸來，召南也隨隊歸來。梓末消失的訊息讓召南因戰勝而得來的喜悅消失殆盡。

城絕難以忘記召南看著他的眼神，猶如滔滔洪水，彷彿瞬間可將他湮滅。若非那個叫紀棠的女子拉著，那隻攥緊的拳頭只怕早就打在他的身上了。即使後來在毓王宮遇見她，知道了那些秘密，以及那些計劃，她的蹤跡也就瞞了下來。

&ldo;霍少爺，到了！&rdo;雲德低聲提醒他。

城絕將手中的劍放到殿外紅漆裝飾的鏤花木架上，走進殿內，肅穆之感向他襲來，雲德停在殿外，城絕繼續走著。內室的討論聲越發清晰了。

&ldo;國喪時日也快過了，朕已隱忍多時了，各位將軍怎麼看？&rdo;楚胤緩緩道，語氣雖然平和，卻能讓人感到他內心的憤怒。整個大楚王朝更重軍事，所以有著完整的軍事體系，但大將軍的位置一直空缺著。時下資歷最深的將軍就是殿內的於卓將軍，&ldo;陛下，給臣兩萬精騎，臣就讓匈奴滾回老家！&rdo;

&ldo;於將軍出言果真豪氣，莫非將軍還想再……&rdo;城絕拉長了語調，意指十年前的一場仗，於卓失手被俘，結果自己逃了回來，皇帝念其資歷最深，免與死罪，但此事卻也成為笑柄。

&ldo;你……！&rdo;於卓氣結。城絕拉長語調無疑是想提醒他。

&ldo;城絕，不得無禮！&rdo;楚胤斥退城絕。

&ldo;黃毛小兒，這豈是你造次的地方！&rdo;於卓氣惱，想他久經沙場，朝堂之上無人不敬重他，不想今日卻落人話柄。

&ldo;陛下，於將軍，城絕年紀尚輕，切莫與他計較。&rdo;文青出面圓場。

於卓雖不再說什麼，但可以感覺到他未消的餘怒。楚胤又道：&ldo;城絕，朕喚你來此是讓你聽聽看各位將軍的意見，你無須多言。&rdo;

&ldo;是！&rdo;城絕悶悶地應了一聲。楚胤又接著和將軍們討論如何出兵，於卓完全沒了先前的豪氣。對於像於卓這樣的將軍來說，戰場上被俘，便成了他一生的汙點，而城絕直戳他的痛處，讓他很不好受。

&ldo;陛下，北方寒玉關，金關，平關和立關乃是我大楚朝重要的四大關。如今寒玉關經過這四年來的鞏固和經營足以成為我軍的戰略後方。臣竊以為，讓臣率精兵從北邊臨關出發，由於卓將軍和馬將軍等從寒玉關出兵迂迴包抄夷荒寒王，打他個措手不及。&rdo;文青站在地圖前，細細解說。馬歡馬將軍也是大楚王朝的戰將