第4章 太后染病(第1/2 頁)

皇帝駕崩的訊息如同一陣颶風橫掃皇城。太極殿前的銅鐘被蒙上白紗，低沉的鐘聲迴盪在夜空中。文武百官匆匆趕往靈堂，行色匆匆。

葉知秋站在太后寢宮外，聽著內侍的通報。不知為何，太后突然感到不適，要召見葉家姐妹為其診治。在這個敏感時刻，任何風吹草動都可能暗藏殺機。

"姐姐。"葉知暖拉住她的手，聲音很輕，"我剛收到父親的信。"

葉知秋心頭一緊。她知道父親既然在這個時候送信，必然事關重大。但眼下還不是看信的時機，太后的召見更為緊要。

"先進去看看。"她低聲說，"記住我教你的。"

殿門吱呀開啟。太后的寢宮一如既往地沉悶，檀香繚繞間透著一股說不清的氣息。太后靠在玉榻上，面色蒼白，卻掩不住眼中的精光。

"臣女叩見太后娘娘。"姐妹二人上前行禮。

"免禮。"太后有氣無力地擺手，"哀家突感不適，想來是為皇帝的事操勞過度。你們且給哀家看看。"

葉知暖依言上前，開始為太后把脈。葉知秋則默默觀察著四周。寢宮的佈局似乎和往常有些不同，几案上的香爐位置被挪動過，地上還有些細微的粉末痕跡。

"娘娘脈象有些紊亂。"葉知暖說，"似是血氣不足所致。"

"哦？"太后看向葉知秋，"三小姐以為如何？"

葉知秋上前，輕輕搭上太后的脈門。剎那間，一股陰冷的氣息透過脈搏傳來。那不是病症，而是

"回太后，確實如二姐所言。"她不動聲色地收回手，"臣女建議以養心安神為主。"

太后的眼中閃過一絲異色："說起來，三小姐的相命之術也是一絕。不知可否為哀家看看，這病有幾時痊癒？"

葉知秋暗叫不好。她知道太后這是在試探。但眼下由不得她推辭，只能順水推舟。

"既然娘娘垂詢"她取出銅錢，開始掐指推算。忽然，一道奇異的景象浮現在她眼前：

寢宮深處，一座玄鐵祭壇靜靜矗立。祭壇上燃燒著幽藍的火焰，照亮了太后猙獰的面容。她正在唸動某種晦澀的咒語，而皇帝的魂魄被束縛在祭壇之上

"三小姐？"太后的聲音將她驚醒。

"回娘娘，依臣女看，三日之內當有轉機。"葉知秋勉強穩住心神。方才的景象太過震撼，她幾乎可以確定，皇帝的暴崩絕非意外。

"三日"太后若有所思，"倒是個好數字。知暖，你去取些安神的藥材來。"

葉知暖領命而去。殿中一時只剩下葉知秋和太后。沉默在二人之間蔓延，彷彿暴風雨前的寧靜。

"知秋啊。"太后突然開口，聲音溫和得有些反常，"你可知道，為何哀家總是格外看重你？"

葉知秋心頭一凜："娘娘厚愛，臣女感激不盡。"

"不必如此生分。"太后坐直身子，目光炯炯，"說起來，你與先帝還有些淵源。"

葉知秋渾身一僵。難道太后已經知道自己的身份？但她很快冷靜下來："臣女不解。"

"你母親"太后意味深長地看著她，"當年也是個聰明人。可惜"

就在這時，殿外傳來一陣騷動。葉知暖匆匆跑進來："娘娘！大事不好！藏經閣起火了！"

太后臉色驟變。葉知秋卻在瞬間明白了什麼——蕭遠珩找到了那個密室！

"還不快去救火！"太后厲聲喝道。但葉知秋注意到，她的手在微微發抖。

"臣女告退。"葉知秋福身，正要離開，卻聽太后又道："等等。"

她回身，只見太后從枕下取出一物："這個給你。是你母親當年留下的。"

那是一枚青玉鐲子。葉知秋接過來時，敏銳地