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&ldo;我……我洗過手了。&rdo;

如花這才注意到他正力圖掩飾自己的指甲fèng，唯恐哪裡透出一點兒不乾淨的痕跡，惹怒了這位有錢人的太太。

他情不自禁抖了抖，如果真是那樣，恐怕他又要一月都吃不上飯了。

如花連忙道，

&ldo;沒關係，交給我吧。&rdo;

她對著小男孩安撫地一笑，小男孩的眼睛瞬間變濕了。哈德森太太也反應了過來，

&ldo;哦，親愛的。&rdo;

她熱情地擁抱了這個渾身上下只有衣服稍微乾淨一點兒的男孩，男孩的臉更紅了，然而這並沒有讓他顯得稍微健康一點兒，蠟黃色的臉，紅色的臉頰，反而更顯出了說不清的病態。

&ldo;我要謝謝你，你真是一個體貼地小紳士！&rdo;

哈德森太太用溫暖的懷抱安慰了小男孩，等她放開了他，如花才發現這小傢伙幾乎不能呼吸了。

哈德森太太又拉著他的手，親切地問了許多話，小男孩開始還拘束，後來卻健談起來，他誇張生澀地說了很多恭維的話，那看起來很假，像是一場很賣力又很拙劣的表演，可是哈德森太太卻似乎比他更投入，她用心地聽他說話，始終拉著他的手，在他說恭維話的時候誇張地咯咯大笑！

然後小男孩也笑了，如花發現他輕鬆了不少，她心中有了一點兒明悟，又說不出來那具體是什麼。

這一大一小聊了足有半個小時，小男孩湯姆又向哈德森太太和弗勞爾姐姐介紹了自己的兩個小夥伴，其中一個男孩子個子略高一點兒，背卻有點兒微微隆起，另一個頭髮髒兮兮的，如果不是如花對人的氣息敏銳，她都沒發現這是一個小姑娘！

如此一直到下午，等到教廷的負責人準備把捐款送給濟貧院院長的時候，哈德森太太忽然說，

&ldo;薇薇安女士&rdo;薇薇安是負責人的名字，&ldo;不如你把這些錢交給我吧。我丈夫最近在忙工場的事情，我們還有一個農場，能弄到比倫敦便宜很多的食物和衣服。&rdo;

院長的臉立刻僵了，他故意不掩飾孩子們的破衣爛衫，就是想多要點兒錢，而哈德森太太過來之前，他正和薇薇安說倫敦的食物太貴的事情呢！

簡直被打臉！

薇薇安下意識地皺眉，她看了看哈德森太太，見她對自己眨眨眼，心說不願意得罪社群裡最大的金主之一，便道，

&ldo;這也是一個好方法。&rdo;

院長連忙說道，

&ldo;只是時間不等人。&rdo;

哈德森太太眼睛都不眨，立刻道，

&ldo;沒關係，我可以囑咐我的僕人先去選購一些東西……瑞秋女士，瑞秋女士，這裡！&rdo;她忽然高喊，

個子高挑，臉型微長的瑞秋女士很快找到了哈德森太太，她快步走過來，臉色微紅，

&ldo;有什麼事嗎？哈德森太太？&rdo;

哈德森太太立刻說，

&ldo;是這樣的，我聽說你哥哥新開了一家餐廳，他一定有門路購買到新鮮的蔬菜和食物，現在孤兒院緊缺這些，你能幫幫忙，叫僕人跑個腿嗎？&rdo;

薇薇安適時接話，

&ldo;錢從我們的捐款裡出。&rdo;

如花看到院長的臉都綠了。

而瑞秋女士看看這個，又看看那個，堪堪反應過來不能拆&ldo;自己人&rdo;的臺，她正疑惑為什麼不把錢直接捐給濟貧院，就聽院長勉強笑道，

&ldo;哈哈，那恐怕不便宜，