（三十六）安穩(第1/4 頁)

祖謹記管家的交代，牽著茉亞直奔已歸屬自己的容身之所，直撲修繕相當典雅的臥房，躺平了身，對著天花板上搖曳迷濛金芒的吊燈伸出手，卻捏不住一星光亮，遂對還在參觀客廳的夫人連連嘖嘴：“果然，神聖帝皇鍾愛金色。不論身在何處，都逃不出祂審視萬物的光芒，真令人揪心呀。”

“大地僅屹立著四座帝皇創造的城，”輕觸了一把常存溫熱的茶壺後，茉亞褪去外袍，用蔓延著湛藍裂紋的手臂翻開擺在醒目位置的茶罐，再去接水沏茶，眸裡的灰像是在嫌棄，“果真畏懼祂的光，我們就去往別處吧，祖。”

“萬勿當真，萬勿當真…”說完，祖哈哈大笑，那聲音，比孩提時重歸永安更為舒暢，“一座人力新築的城池，尚不如一棟荒廢在此的老房啊。”

是啊，大地的四座帝皇之城，皆是飽嘗歲月而不朽的永存之都，更無需擔心水澇火災，免憂冷暖溼瘴，有金芒驅散黑暗，有繼承者護衛安康——這並非胡謅，即使由那殘暴兇戾到獨樹一幟的焱王所坐鎮的永安，生存的隱患亦遠少於世上絕大多數地方。

想想吧，如今的時代，連梁國的鄉野老農都曉得高不可攀的老天爺是尊塵腐蟲蝕的虛像——

俯瞰眾生的無上天武，已五百年未曾回應世人的叩首，再不會駕臨人間，如往昔的五千春秋那般辯明善惡良莠、施以獎懲賞罰。若待在別的城生在別的鄉，有的是樂意巧立稅目的官員老爺，多的是坐擁千頃良田的地主豪強；再倒黴些的，劃入焱王子孫的封地，一人耕五份的田，還要倒欠主子三分租金，到最後，盡成了賣身為奴的牛馬。相較之下，待在永安城裡的可是強上千百倍。會察言觀色的，保不齊拍上貴人馬屁，飛黃騰達；若天性愚魯的，曉得閉嘴忍讓，也能混個安然無恙。而能在永安周遭種田育果的，則被譽為大梁最幸福的農民，因為永安是萬代不易的風調雨順，殘暴的焱王也只按千年傳承的慣例，稅收三分勞徵一人，且無人有膽盤剝直奉焱王的農僕工匠，因為焱王是位氣量狹窄的繼承者。他那翻滾著熾焰的雙目時常環顧永安，只愁尋不到血染鬧市的蠢材——任他是達官顯貴也好、軍功勳族也罷，皆和農僕工匠一樣，是焱王眼中的豬狗牛羊。當貪嘴的豬搶了食，兇牙的狗咬了羊，蠻莽的牛頂了撞，爭鬥的羊抵了角…飼養它們的主人十分樂意剁了它們的頭，好品品血肉的味道，可謂一視同仁。

“茉亞，你知道嗎？在永安，流傳著不少焱王的趣聞。譬如某年某月，某名將官酒後失言，厲罵焱王是頭垂涎狂犬…”正歇著神的祖嗅到了茶香，便猛搓眼眶走到夫人身旁，厚著臉搶過茶壺代為品茗不說，更當著她的面口吐暖霧，無賴至極，“話方出口，焱王就扔他進了武鬥場，將他燒熟後扔給乞丐分食，接著去尋他的家友故舊，砍頭結髮，連為長串，好讓駿馬拖拽過市。最後，焱王發現一名妃子是這名將官的老友的一個遠親，竟將她也活剁了燜煮，連她生下的孩子一併鎖入蒸籠，引得大梁萬民無不瞠目結舌…頌其大公無私，嗯，大公無私。”

“他是失心瘋吧？”聽完丈夫口吐的血腥往事，茉亞卻未皺眉，僅是捧過茶壺，再接了些新水，“流口水的瘋狗，很恰當的形容。”

“不，不…焱王其實相當的單純。在他面前，只要肯放低姿態，別把自己當人，當成條護主的忠犬，全心全意去吹捧他恭維他，發自內心地尊重他敬愛他，他就會賞賜美酒好肉，給機靈的狗狗安排個好位置吃閒飯。真懷念在永安的神宮和焱王相處的那些年啊，你別說，挺清閒的，還能學來全大地適用的硬道理——沒幾分真本事，千萬別舞唇弄舌，言多必失啊。”

“聽上去，你似乎動了些思鄉的念頭。可是想攢夠路費回永安？祖？”

“免了，免了…回去是自尋死路呀，”拿過茶壺後，祖替她倒上半杯熱飲，笑出少見的