第41章 鹽路受阻(第1/2 頁)

凜冽的寒風捲過雁北城外的商道，帶來一陣血腥氣。

"夫人，前面就是出事地點了。"綠竹指著遠處說道。

蘇棠騎馬上前，目光凝重地看著眼前的慘狀。一支二十餘人的商隊在此遭遇伏擊，護衛和商人幾乎全軍覆沒，運送的鹽貨被洗劫一空。血跡和打鬥的痕跡還清晰可見。

"查清楚了嗎？"她翻身下馬，仔細檢視現場。

"回稟夫人，這支商隊是從西邊鹽場來的。據倖存的夥計說，昨日申時他們經過這裡，突然遭到一夥人襲擊。"綠竹稟報道，"對方人數眾多，訓練有素，像是正規軍"

蘇棠蹲下身，看著地上的馬蹄印和腳印："不止一路人。"她指著痕跡說道，"你看這些足跡，至少有三隊人馬，從不同方向包抄。這哪是普通的劫匪，分明是有備而來。"

"可是夫人，若說是敵軍，他們為何只劫鹽貨，卻不繼續進犯？"

"因為他們的目的不是進攻。"蘇棠冷笑，"他們是要斷我們的補給。截斷鹽路，就等於掐住了邊關的咽喉。"

正說著，一名斥候騎馬疾馳而來："夫人！又有一支商隊在北線遇襲！這次"

"死傷如何？"

"護衛幾乎全滅，商隊總管身受重傷。現在正在附近的驛站救治。"

蘇棠立刻吩咐："備馬，我要去看看。"

一行人很快來到驛站。商隊總管躺在床上，臉色蒼白，但神志尚且清醒。

"這位老丈，"蘇棠走到床前，"可還記得行兇者的樣貌？"

"記得"老者艱難地說道，"他們他們訓練有素，配合默契。領頭的那個，說話帶著京腔"

"京腔？"蘇棠眸中閃過一絲寒光。看來這事果然與謝家脫不了干係。

"夫人"老者突然抓住她的手，"您一定要小心啊！他們說說這只是個開始"

話未說完，老者就因傷勢過重昏了過去。

"立刻請大夫！"蘇棠吩咐道，"務必要保住他的性命。"

回到城中，蘇棠立刻命人統計各處鹽場和商隊的損失。結果令人心驚——短短三天內，至少有五支商隊遇襲，運送的鹽貨損失過半。

"這些人是有組織、有預謀的。"她對前來商議的沈珩說道，"他們對商路和護衛的情況都瞭如指掌，顯然是早有準備。"

沈珩點點頭："不止如此。這兩天軍營裡也有異動，有人在暗中散佈流言，說軍需告急，軍餉不保"

"他們這是要動搖軍心。"蘇棠冷笑，"先斷我們的補給，再挑起軍中不滿，好讓邊關不戰自亂。"

"那我們該如何應對？"沈珩問道。

"兵來將擋，水來土掩。"蘇棠展開一張地圖，"既然他們要斷我們的路，那我們就另闢蹊徑。"

她指著地圖上幾個位置："這些地方都是老鹽商的據點，雖然年久失修，但勝在隱蔽。只要重新整修，就能作為新的補給點。"

"可是夫人，"綠竹擔憂道，"那些老鹽商早就退出商界了，肯為我們冒險嗎？"

"他們會的。"蘇棠胸有成竹，"這些老鹽商當年都受過我父親照顧。只要我以蘇家的名義出面，他們不會坐視不管。"

正說著，又有斥候來報："夫人，北線的商隊又遭遇襲擊！這次"

"傷亡如何？"

"死傷慘重。不過"斥候猶豫道，"屬下發現一個可疑的地方。"

"說。"

"行兇者雖然裝扮成強盜，但他們用的都是精鋼打造的兵器，而且身手不凡。屬下懷疑，他們是"

"朝廷精銳。"蘇棠接過話頭，"看來謝家這次是要賭上一切了。"

沈珩神色凝重："若真是朝