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辛五站在床前，柔聲道：“大嫂，你好。我是過路的旅客、在貴堡落店，聽令嬡說你需要郎中治病，目下又不便離開，在下略時醫理，不揣冒昧自告奮勇來替大嫂看看，哦！請大嫂將右手伸出來。”

兩個指頭搭在中年婦人的脈門，他心中疑雲大起。

這隻手，絕不是操勞家事的手。手雖灼熱，但脈動並無異常。

“爺臺懂得切脈？”中年婦人問。

他搖頭，淡淡一笑道：“只懂皮毛，在下對金創倒是頗有經驗。”

他一面說，一面用掌背試探對方的額部，感到熱得燙手。

“爺臺，老身感到四肢無力……”

“如果在下所料不差，大嫂是不慎受了些風寒，服些發散劑便可無事，你這裡有藥肆麼？”

“沒有，撿藥要到四十里外的鎮羌堡。”少女介面答。

“哦！這樣吧！我帶了一些治風邪的丹丸，很管用，今晚服下，明早在下再來看看。”他一面說，一面從百寶囊中揀出一些治風邪的丹丸遞給小姑娘，又道：“即用溫水服下兩顆。半個時辰之後如果發汗。再服下一顆，如不發汗，再半小時辰服下最後兩顆丹丸。”

“謝謝爺臺大德、感激不盡。”母女倆同聲道謝。

他向外走，突又回頭叮嚀道：“小姑娘，閉好窗戶不讓風進來，今晚不管外面發生任何事，切記不可開啟門窗，我走後門上槓，切記。”

小姑娘跟在他身後，驚訝地道：“哎呀！爺臺是說我娘今晚要出事？”

他呵呵笑，說：“你怎麼胡思亂想？我只是怕你不小心開啟門窗，風透入對你娘不好而已。”

“哦！原來如此，我有點心驚膽跳呢！”

“不用怕，你娘不會有事的，你不必送我出去了，明天見。”他順手將門帶上，匆匆走了。

繞至堡西，這裡已無房屋，土寨牆高約丈餘，寬亦相等，前後皆建了垛口，每隔三丈左右。便有一條登牆的級道。

他信步登上牆頭，腳剛踏上最後一級，突然扔頭叫：“誰？敢跟上來麼？”

下面人影乍現，傳來了九幽孃的語音：“是我，可惜今晚有星無月，不然荒堡踏月頗有詩意，真是美中不足。你我是友非敵，為何不敢跟上？”

確是九幽娘，一面說一面向上走。

他到了垛口，手扶磚垛扭頭問道：“為何跟蹤？你跟了許久了。”

“哦！辛兄，不要拒人於千里外。我只想與你談談。沿途我怕驚動人，不好打招呼。”

九幽娘走近他微笑著說，星光下依稀可看清她臉上明媚的笑容。

他舉目向外面的荒野眺望，不帶感情地說：“談合作，是麼？告訴你，我這人不喜與人合作。”

“哦！與梅林小築合作是例外？”

她已經挨近他身側，陣陣幽香往辛五的鼻端鑽。

“沒有例外，在下高攀不上梅林小築的人！”辛五冷冷地說。

她已經傍著辛五倚在磚堆上，膩聲笑道：“喲！難道我眼花了麼？人家燕大小姐費盡心機巴結你，並肩攜手進進出出，郎才女貌一雙嬖人，我不信燕大小姐會失敗。辛兄，不中意麼？”

“你的臉皮真厚。”他笑道。

“嘻嘻！我怕什麼？只有你我兩人，沒有什麼可羞的，只要你肯聽，我就敢說。哦！辛兄，有關合作的事，我們……”

“不提合作的事，咱們各行其是互不關聯，豈不甚好？哦！昨天你仗義出面替在下打抱不平，在下還未謝你呢。”

他突覺一陣暈眩無情地襲來，眼前發黑。

幽香撲鼻，俏麗的身影正在向他偎近。

求生的反應本能，令他毫不遲疑地扭身就是一掌。