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學堂念書的人自帶吃食，劉氏給栓子攤了兩張餅，拿樹葉包裹著裝在布袋子裡，緊張的送他出門，周士仁走在前邊，垂著頭，神色不比劉氏輕鬆，養個讀書人，他不覺得光鮮，反倒心生害怕，怕栓子不聽話，不用功念書，枉費黃菁菁一番苦心。

一路上，搜刮肚裡所有的話，耳提面命叮囑栓子好好學。

秋風拂過，樹葉嘩嘩落地，前邊掃帚掃過，後邊又有落葉墜地，桃花和梨花跟著黃菁菁，黃菁菁在前邊掃，她們便在後邊撿，兩人笑容恬淡，眼神明亮，得來一陣稱讚，窮苦些的人家，五六歲就要幫著幹活，桃花沒什麼，梨花就有些小了，但梨花不覺得枯燥，撿了樹葉，高高興興的扔進背簍，憨態可掬，別提多懂事了。

樹林人多，少不得問起栓子，黃菁菁輕描淡寫道，&ldo;去學堂了。&rdo;

完全不想多說。

剪短的四個字，叫不少人艷羨，說起自家的糟心事，一臉哀怨，家裡孩子多，難免會偏心，周家眼下只栓子一個男孩子，送去學堂無人說什麼，擱其他人家卻是不行，念書就是個燒錢的事兒，把這個孫子送去而不送另一個孫子，少不得落下厚此薄彼的名聲，都是老實的莊稼人，吃飽飯尚且不錯了，哪有閒錢交束脩。

想著日子紅紅火火的周家，大家不嫉妒是假的，她們去周家串過門，家裡生意不錯，忙的時候一天三四撥人，不知掙了多少錢了，聽說老花要落戶稻水村，準備起屋子，錢周家出。想到這，便有人問起這事兒的真假，黃菁菁臉上的神色淡淡的，&ldo;他說稻水村山清水秀，民風淳樸，能在村裡定下也好，今早抱著米久找地基去了。&rdo;

稻水村住著很多戶人家，村裡的房屋沿著條寬敞的路錯落有致的兩側分佈，中間有許多小路的岔口，通往不同的人家，老花嫌棄村裡人多嘈雜，說要找塊安靜點的地，黃菁菁提醒他別走遠了，離得遠，往後他萬一有個三長兩短要人照顧不方便。

遠親不如近鄰，住得近凡事好照應。

把樹葉趕到一起，裝了半背簍，孫家院子的門開了，孫婆子無精打採的背著背簍出門，見到黃菁菁，愣了愣，想退回去。

黃菁菁視線掃過她，斜放著背簍，把地上的樹葉全趕進背簍，對孫婆子視而不見，孫婆子偷菜地的菜，最後還了幾斤麥子回來，聽秦氏說，孫婆子到處抱怨她做事不留情面，她懶得質問孫婆子。

周士武做席面不叫孫達了，和孫家往來少了很多，孫婆子也只敢躲在背後嘀咕幾句，這點，她還不如馬婆子有膽識呢。

&ldo;四娘。&rdo;孫婆子硬著頭皮喊了聲，&ldo;掃落葉呢，聽說你家掙錢了，都是鄰裡，往後可要拉襯一把啊。&rdo;

孫婆子的聲音很乾，說完這句，便拉上門去山裡了，周家和趙家是乾親家，大事小事都叫著趙二兩，哪還會親熱她們，孫婆子氣黃菁菁小心眼，芝麻大點事鬧得人盡皆知，弄得以前玩得好的人對她退避三舍，說是田地莊稼被偷，問是不是她不小心順走的，追根究底，不就是懷疑自己是小偷嗎？

連帶著家裡所有人對她都不太滿意，她算是被人孤立了，說的話都沒人聽了。

黃菁菁掃了樹葉，叫著桃花梨花去了山裡，山裡人更多，左一堆樹葉右一堆樹葉，黃菁菁往裡走得遠，出來時，背著整整一背簍樹葉，樹葉看著多，但松鬆散散的，當起火柴，三四日就燒完了，下山時，經過墳頭，周圍的雜糙被割得乾乾淨淨，露出新鮮的乾淨的泥來，像是有人刻意清掃過似的，乾乾淨淨，自打周士武主動割過一回糙後，他便時時記著，糙過腳踝就給割乾淨了，說讓她在哪兒都能看見。

&ldo;娘……&rdo;不遠處的小路上，周士武邊割豬糙邊