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了身後的樹林。盛著雨水的坑坑窪窪中,除了那些拳頭大小的東西,還有暗紅色的液體和顆粒漂浮開來,像蜿蜒的血跡和撕碎的殘骸。
她別開眼,不再去看。
諾蘭的腳程很快,不一會兒兩人就抵達了宅子的正門。宅子的門敞開著,此時並無救火的侍從透過。諾蘭將白薇放了下來,取下了罩著她的外套。白薇看見那溼透的外套,耳根越發燙了起來。她再次小聲道了謝。這一路上,她已不知說了多少遍謝謝。
“不必。”諾蘭拎著外套,往門內走去。白薇連忙跟了上去。
幾近深夜,大堂裡不見人影。吊頂的大燈已熄,只留著幾盞壁燈照明。白薇穿過大堂時,忽然聽到一陣輕笑。她足下一頓,轉頭便看到了半倚在窗子邊的貝拉夫人。
貝拉夫人紅裙曳地,靠坐在窗臺上。她手裡拿著高腳杯,杯子裡漾著棕紅色的酒液。她身後的窗臺上擺著五瓶起了木塞的紅酒瓶。
“沒想到大人也挺浪漫。”貝拉夫人似乎有些醉了,雙眼迷離地看著陰影裡的諾蘭。
她側過肩,拿酒杯點了點窗外的方向:“我都看到了,你們在雨裡纏纏綿綿,難捨難分。”從這裡往拱形的石窗外看去,正好能看見小樹林通往大堂的一截小道。
諾蘭沒有反應。
貝拉夫人似乎覺得無趣,於是轉頭對著白薇道:“你叫什麼名字?”
“薇。”白薇眸光平靜,“我叫薇。”
貝拉夫人一愣:“薇?”
忽然,貝拉夫人咯咯地笑了起來,彷彿聽到了什麼天大的笑話:“你也叫薇?果然啊,東方的妖精除都除不盡。”
“你不知道吧?”貝拉夫人神秘地眨了眨眼,“蓮夫人和她從東國帶來的女兒,不是人。”
諾蘭皺了皺眉頭,正要開口卻被貝拉夫人打斷。
“噓。”她說,“你不必為她辯白。已經有很多人被她們迷得神魂顛倒,很遺憾你也不能倖免。妖精迷惑了亨利,好不容易她死了,誰想她的女兒也不遑多讓。現在她的女兒終於死了,大快人心。”
亨利,瓦多佛子爵的名字。
“貝拉夫人,你醉了。”諾蘭轉身就要走。
“跑什麼?我又不咬人。”貝拉夫人勾起紅唇,“我不咬人,妖精才咬人。”
諾蘭並不在意。他抬了抬下巴,示意白薇跟上。兩人一直往上走,直到再也聽不到貝拉夫人刺耳的笑聲。
客房就在眼前,諾蘭正要開門,卻被一股力道拉住了手臂。他回過頭,詢問地看向黑髮女孩。
深夜的走廊靜悄悄的,壁燈搖曳著微弱的光。白薇仰頭看著諾蘭,黝黑的眸子裡有情緒在流竄。
“你信嗎?”
“她說我是妖精,你信嗎?”白薇輕聲問,“我本該死了,但是現在我好端端地站在這裡。你……怕嗎?”
諾蘭想了想,說:“如果你是妖精,那麼我是什麼?”
白薇一愣。走道的玻璃裝飾鍾映出了諾蘭此刻的模樣,他的臉正慢慢變化,顴骨突起又收縮,絡腮鬍子褪去又生長,幾經變化後又恢復成了中年貴族的模樣。
“你覺得我是什麼呢?”諾蘭的語氣沉靜而平和。
“這樣的我,你怕麼?”
白薇怔怔,一時失去了言語。
過了好半晌,她問:“你為什麼幫我?”
諾蘭好整以暇道:“你是連環開膛案的重要線索,我要找到答案,自然必須保護好你。與其說我在幫你,不如說我在幫我自己。”
“你為什麼要查這個案子?”白薇黑眸深深。
“我之前說過,受人之託。”
白薇靜靜地看著諾蘭,不說話。
諾蘭輕咳了一聲,說: