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官府不願來人，韓氏就坐在門口哭訴。馬洛可是得罪了賭坊的人，要是真死在屋裡了，他們小兩口能過得安穩嗎？這一哭鬧，官差煩不勝煩，總算是答應去看看。

到了餛飩攤，官差瞧見那柱子上的血已凝結，也不知是人是家畜的，難以判斷。另一人去馬洛那破了門，進去沒瞧見人。出來一說，三個官差也覺這事不簡單，鬧不好就是出人命的事。

「那馬洛平日可有跟人結怨？」

「也沒見著呀，就是喜歡賭，對，他家婆娘欠了賭坊一大筆債，他婆娘為了躲債，跑你們衙門躲著去了，現在還關在牢裡。」韓氏問道，「官大哥，你說賭坊的人惱羞成怒，把馬洛抓起來了？」

幾個官差對視一眼，最好不要出命案，否則有得查了。轉而讓那賭坊頭子過來，那頭子一聽，當即說道，「這怎麼可能。那於翠欠的錢又不多，不過五六十兩。為了這點銀子去殺人吃牢飯，老子……草民又不是傻子。」

官差聽來也有道理，又問韓氏，「近日可有可疑的人出現？」

韓氏想了想，沒想起有。又想了好一會，才遲疑道，「來吃餛飩的都是些普通老百姓，這半個月倒是有個穿得體面，說是來學做餛飩的千金小姐出現。」

官差當即冷笑，「千金小姐來這鬼地方學做餛飩？這是騙鬼不成。」

韓氏不想供出阿古，那種柔弱的姑娘怎麼可能是惡人。奈何官差逼問，她只好將記得的都答了，「她曾說過住在榮貴客棧。」

話落，官差已齊齊動身往那去，走時又商量道，「我去找人，你去查查那姑娘來頭。」

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日頭高掛，在樓上遠望，可見青山白雲。不過旁邊有高樓阻礙，薛升看著十分礙眼，「阿古，你要想看什麼好景緻，我帶你去就是，何必在這客棧看。」

阿古笑笑，「去過南經閣，那兒很高，看的景色也好。但你那日沒去，如今剛回京，再遠去別處只怕會累的。在這兒倒也不是為了看風景，聞香品茗，也怡然。」

薛升笑笑，真覺她費心了。這再從二樓欄杆往外看，也覺景緻好了許多。就是臨近街道，聽著底下喧囂有些不悅。街上人多，薛升卻一眼瞧見了熟人，亦或是說那張臉太熟悉了，讓他在茫茫眾人中都看見了。

宋芷怎麼又跟洪錦林在一起？

他眉頭微攏，忽然想起來，洪錦玉曾說過她是青州的，宋芷也是……他神色微僵，許是因為宋錦雲的關係，所以對青州二字總多幾分在意。難道宋芷和洪錦林認識？那會不會洪錦林也和宋錦雲認識？

阿古見他緊盯樓下，也順勢看去，立刻瞧見姑姑和堂兄走在一起。瞬間明白過來為何薛升臉色不對。他可不是個蠢人，難保會想起什麼不對勁的事。

一時兩人心中各有千秋。

宋芷和洪錦林正往城外趕去，灼熱燻頂，宋芷額上有汗也無暇顧及，幾乎是跑著前行，「衙役問那最後瞧見你爹的人，十之八丨九是出城了。但前頭關卡沒有他離開的蹤跡，渡口那也沒有。」

洪錦林急聲，「那到底是去了哪裡？」

宋芷也不知，她只知道今早仵作那邊來了訊息，那從破廟挖出的死屍，確實是榮德的，而且榮德的小腹上，還有很深的刀傷。如果他真要自盡，絕不會挑那種不能一下致命的東西，倒更像是被人所傷。

從在賀綠濃房裡發現的東西看來，賀綠濃倒不見得是自盡的，和榮德一樣，只是被人做成自殺的假象。

出了城門，一條路直行。到渡口才見岔路，她頓步停看，看向不遠處的小樹林。洪錦林見她往那看，說道，「穿過樹林是條河，死路。」

宋芷詢問衙役時，他們完全沒提過樹林的事，那自然是沒查的。她提步往那走去，洪錦林也只好跟在