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「我去看看阿古姐姐。」

金書跑進裡頭後，李卿眉頭仍是緊擰。連于子千都瞧見了，笑笑問道，「李兄這樣緊張，當真很在意古姑娘。」

李卿瞧了他一眼，「這種毀人清譽的話於兄不可再說。」

于子千詫異道，「難道不是？我看你如此緊張，還真以為是……那你這麼擔心作甚？」

李卿知道不說的話他肯定多舌，便將剛才金書說的話和自己腹痛的事和他說。于子千一聽，下意識摸向肚子，「你一說，我也覺得回來時肚子不舒服，還跑去蹲了茅坑……但沒想過是粥的問題。」

李卿思索再三，臉色微變，「你說，是不是有人不願見洪居士行善積德，在粥裡下毒？只是你我是男子，身體結實，並無大礙，只當小事。可阿古姑娘身子嬌弱，中毒較深，才痛得倒地打滾？」

于子千氣道，「如果李兄說的是真的，那真是不可原諒，竟然在救民的食物裡下毒！你我速速去查問領了肉粥的災民可有同症狀的，若有，那定是被下毒了無疑。無論如何，都要查個清楚！」

兩人受了洪知禮的恩惠，又視阿古為知己，哪裡肯讓人暗中害他們。當即去了災民歇腳的地方，準備查問清楚。

洪錦玉隱隱聽見他們的對話，面色平和，略有些怔然。直到懷中嬰兒不知嘀嘀咕咕唸了什麼，她才回神。回眼就看見躺在床上的阿古，唇色全無，眼有憔悴，靜靜看著自己。她微微一頓，才問道，「可要喝水？可要吃東西？」

阿古眼神示意不用，洪錦玉就只是坐在一旁陪她，「等會我去外頭找個丫鬟進來伺候你，或者告訴薛六爺，讓他接你去薛家，好好照顧。」

「這兒挺好……」阿古輕啟皓齒，聲音略微沙啞，「翠竹林是我住過最舒服的地方。沒有紛爭，沒有逼迫，還有兩位知己，更有洪姐姐你，像親人那樣守在身旁。」

洪錦玉眸光微黯，輕輕一笑，「翠竹林當真那麼好麼……」

「嗯。」阿古緩緩閉上眼，「我以前有個妹妹，她跟我感情很好，可後來有一天，她死了。」

洪錦玉身體猛僵，「怎麼死的？」

「不知道，我不敢去查，怕惹禍上身，所以我來京城散心，誰想剛才疼得受不了，卻想到了她。妹妹一定很恨我，沒有為她伸冤。」

餘音漸低，不一會均勻的呼吸聲起伏著，阿古已累得睡著了。

洪錦玉還抱著孩子，兩隻手都抱著，抱得越發緊。

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翌日聽見訊息的薛升也來了翠竹林，還領了個大夫過去，到了那阿古正在休息，金書守在外頭說已經沒大礙了。薛升便讓大夫回去，自己往洪知禮的竹屋走去，準備等會再過來探望阿古。

洪知禮也聽說阿古身子不適，但不知何故。想尋李卿說事，屋裡的小廝說他一早就出門了，去了何處並不清楚。正巧薛升前來，就讓妻子去煮了茶水過來。

薛升瞧見洪錦玉坐在門前，抱著孩子曬太陽，微微擰眉。自見到她以來，都能看見她抱著那孩子不放，生怕別人搶了去似的。不過這都與他無關，未坐下身，他就說道，「聽金書說，阿古姑娘是喝了你的粥才病倒的。」他面色沉冷，聲調更沉，「那種粥你怎麼能讓她喝？她是我最貴重的客人，不是讓你好好照顧她麼？讓她隨你去做大善人就罷了，竟還讓她喝那種髒東西。」

洪知禮說道，「我哪裡知道她那樣的嬌姑娘會去喝那種災民吃的東西，你當我不知她在您心裡的地位？就算給我十個豹子膽，我也不肯讓這種事發生。」

「下回你就以姑娘家不宜拋頭露面婉拒她前去，哪怕是去了，也要拉住她吃那些。」

「洪某謹記。」

洪錦玉聽著兩人的對話，哪裡還像在別人面前那般親如手