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元老把金戒指摘下來，套在自己的手上。

戒指的金光象遊珠一樣浮動在黑暗裡，羅德失去了意識……

回憶在窒息感中結束。

羅德嘴唇緊抿，痛苦象幽野鬼火那樣在他眼底忽閃一下，即刻就化為烏有了。

他握緊金幣，沉默地走出帳篷。

此時外面已空無一人。

火把還沒熄滅。火光曳動，在暗色中很象跳動的碎金。一切都是這樣沉寂，沉寂得連火焰躍動都成了一種累贅。

羅德取下火把，走到滅火用的水盆前，向裡冷冷地掃一眼。

水面上的他黑髮黑瞳，長發垂落到肩胛，英挺的鼻樑牽動著雙頰。他臉部的線條十分深刻，肌肉纖長，具有希臘時代的古典美，卻隱含一絲危險的意味。無疑，他的外表極其英俊；而這種俊美，是以一種威懾力的形式表現的。

時光倒退了十六年，他回到了二十歲，年輕而健康，卻一無所有。

作者有話要說：

依舊是古羅馬的小眾背景，偏弱攻強受，算是一篇半養成文吧。

第2章 尼祿回城

羅德再回到帳篷時，維吉爾已經站在裡面，滿臉堆笑，手裡晃著一隻小藥瓶。

「你的解藥。」他說。

他故作勞累地捋一把頭髮，硬擠出一個傷痕累累的神色，火光象兩枚錢幣一樣映在他眼裡，「我可是跑遍整個拉丁姆區，才買到了所有藥草，累得象劇場裡拉車的賽馬……」

羅德會意。他胳膊一揚，將剛剛領到的那枚金幣扔過去，「勞務費，給你的。」他說。

他的肩膀平直得象陡峭山崖，此時也扯動一下，傳來皮肉撕扯的疼痛。羅德下意識捂住了那裡，手指微微顫抖。

他的指甲根部有隱約的黑色，象沒有擦拭乾淨的菸灰。

維吉爾象一隻訓練有素的軍犬，準確無誤地接住飛旋而來的金幣。他吹了吹錢幣，小心翼翼地摩挲著，笑得鼻子都皺縮起來。

羅德用兩指捏住衣領，一下子就脫掉了上衣。

他的肩膀橫亙一道刀傷，暗紅的鮮血從綻開的皮肉裡滲出，暈染了整個胸膛，粘乎乎的，象一灘吸附在面板上、飲飽了血的寄生物。

維吉爾盯過去，嘆了一口氣，「那些蠻族雜碎……只有在搞歪門邪道時才不會蠢笨如豬！」

羅德按了一下傷口，湧出濃稠的血液，那是不怎麼健康的顏色，被他草草地揩掉一些。

刀傷在重生時就已經存在了，是不久前在敘利亞打仗時留下的。

——敘利亞人將毒｜藥塗抹在刀刃和箭頭上，羅馬士兵因此遭受許多額外的傷害。

羅德所中的毒叫「毒葦」。少量的毒葦會使人指甲發黑。

「毒量並不大，完全可以醫治。」羅德鎮定地說。

他潦草地清理了血跡，果斷地端起燭臺，用明亮的火焰炙烤傷口。

傷口象被烙鐵燙傷一樣疼。劇痛使他呼吸急促一下，他的雙唇象被魔鬼撫過一樣瞬間失去血色，額頭滲出細密如針的汗珠。

他的眼前浮起一層劇痛帶來的霧氣，卻被他硬生生壓制下去了。

維吉爾顯現出一分惻動，嘆息道：「你那張冷冰冰的面具，不必時時刻刻都戴在臉上……」

羅德沒有理會。他挖出藥粉，塗抹在消毒後的傷口上。

維吉爾自知無趣地噓一聲。他挑起眉，換上一副神秘兮兮的表情：「你聽說那個訊息了嘛？」

羅德瞥他一眼，嗖地一聲拔出長劍，翻手甩掉上面的泥沙，用濕布擦拭髒汙的劍刃。

「什麼訊息？」他隨口一問。

他冰白的指頭在劍刃上移動，象一閃而過的劍芒。

「