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西，居高而不自恃，朕果然沒看錯你。”

薛其鋼心道：若真信我，何至於要將我嫡子捏在手中？他微微一笑，抬頭與葉政廷對視：“臣如今擁有的一切皆是陛下恩賜，來之不易，自當萬分珍惜。”

“嗯。”葉政廷眼神複雜地看著他，收了笑，“你的傷好些了麼？”

薛其鋼搖頭，高大的身軀又佝僂了兩分，“臣讓陛下憂心了，臣不服老不行了。若是當年，臣何懼那區區一塊碎片，便是斷了條胳膊也能拖著殘軀與賊子一戰。可自那一戰受傷後，臣身子大不如前，精力不濟，還時常犯困。”

其實薛其鋼雖年過六旬，但身強體健，那傷早就好了。但他若不如此說，只怕葉政廷還會對他更為忌憚。只有薛其鋼這權臣老邁了，葉政廷才放心。

果然，聽聞薛其鋼這麼說，葉政廷對他的戒備又消了幾分，惋惜地說道：“唉……朕也是，歷經豐兒的事後，精力大不如前……”他滿眼哀慼，似還沒從喪子之痛走出來。

薛其鋼寬慰道：“陛下節哀，康郡王在天有靈，也不願看到陛下如此神傷。”

葉政廷苦笑了下，道：“還是你有福氣，雖只有兩子，但個個都好好的。”

他終於提到子嗣的事了。薛其鋼連忙道：“陛下這不是在打臣的臉嗎？臣教子無方，讓那逆子犯下毆打皇子的大罪。陛下沒有殺他，臣感念萬分。”說著又跪下，衝葉政廷叩首，“景純和湘楠犯下重罪，陛下寬仁沒有責罰，臣在流番洲不能親自向陛下謝罪，如今見到陛下，還請陛下允許臣叩謝聖恩。”

說著取下冠帽恭敬地放置在一旁，“砰砰砰”衝著葉政廷叩響頭，額頭一下下沉重地磕在地板上，額頭頓時流血。

葉政廷見狀連忙去攙扶他，皺眉責備道：“你這老東西，說著話呢怎麼又磕起頭來，還當自己年輕麼？這麼不愛惜身子。”

薛其鋼那幾個響頭磕得絲毫不留餘地，鮮血順著額頭流下來。他隨著葉政廷的攙扶起身，在葉政廷責備聲中不好意思地笑了一下，擦去額頭的血，將冠帽重新戴上，赧顏道：“孩子們不懂事，臣這做父親的只有先替他們謝罪，回去再收拾他們。”

葉政廷收了笑，認真點頭，對他的話表示認可：“景純年少輕狂，犯點錯情有可原，但湘楠實在太刁蠻了，朕也是氣頭上才責了她四脊杖。不知她傷可好了？”

那四脊杖差點要了薛湘楠的命，怎可能就好了。薛其鋼心疼長女猶在薛凌雲之上，他滿心怒氣，卻忍氣吞聲低頭道：“湘楠尚未康復。不過她已遵從陛下旨意，去東南巡視了。臣囑咐她，不可再莽撞，丟失了大盛皇家威嚴。”

如此就好。見薛其鋼還算聽話，葉政廷也不跟他客氣了，轉身坐下，道：“景純的事，朕有話跟你說。”

薛其鋼今日來的重點便是要說薛凌雲的事，但他就要葉政廷主動提及，否則自己說起，有質問皇帝的嫌疑。葉政廷做了皇帝，再不是以前的一軍之將。以前兩人見解不一時，薛其鋼還能與他爭執，如今薛其鋼只能順毛擼。

薛其鋼連忙道：“陛下有話請說，臣洗耳恭聽。”

葉政廷在腹中籌謀片刻，說道：“慶安國使臣來耀武揚威一番，要求讓葉長洲去遊學，景純氣憤不已，當場就跟慶安國使者翻臉了。大盛有如此血性男兒，朕當時也甚感安慰，便沒多想就答應景純跟著去慶安國。”作為皇帝卻出爾反爾，葉政廷臉上無光，眼睛看向一旁沒與薛其鋼對視，“事後依眉說起，說朕不該答應讓景純去慶安國，你與棠瑤就這麼一個兒子，若是有個三長兩短，朕和她如何對得起你和棠瑤。”

“唉……朕這才醒悟過來，皇后的話有道理。但朕沒想到景純卻當真鐵了心要跟長洲去慶安國，為此還跟皇后翻臉了，氣得依眉大病了一場。”葉政廷喪氣