民胞物與1(第1/2 頁)

李藥師連日以來甚是忙碌，並不知曉此事。

但見仕紳鄉親說得又是豔羨，又是好奇，心下卻是一懍，先是笑道：“兒郎輩放肆了！”

緊接著又問道：“不知他們可曾傷及農稼？”

他念茲在茲，心下只想著由長安至三原途中，見到田野之間已現金黃的粟米穗實。

三原縣令笑道：“相君且請寬心。諸位大人擊鞠之前，惟恐傷及農稼，和大人還曾親臨卑署，垂詢再三，確定無虞之後，方才開始擊鞠。”

這裡“和大人”指和璧。

李藥師拱手道：“兒郎輩讓鈞座費心了！”

三原縣令趕緊還禮。

旁邊一位耆老則笑道：“相君，三原近日正值秋收，刈獲之後田地空曠，方才能夠跑馬。因此諸位大人擊鞠，必不至於傷及農稼，相君切莫懸心。”

李藥師再度謙謝之後，席間恢復適才對於擊鞠的豔羨與好奇，迭聲稱許並詢問。

眾人豔羨稱許的是駿馬良駒之赫赫昂昂，好奇詢問的則是這些駒駿，與鄉親們印象中的馬匹，差異竟然如許之大！莫說體型高了將近一倍，單說擊鞠的各色裝備……

李藥師含笑解釋：“馬有性情，如同人有性情。有些馬的性情溫和，有些則較為激昂。這擊鞠，須選不溫不激之馬。”

薛孤吳等人用於擊鞠的馬匹，都是隨同儀仗前來的軍馬。

軍馬中以戰馬等級最高，雖說“天馬來兮從西極”，大宛的汗血寶馬品種絕佳；但是當真用於戰陣，卻須經過數代雜交選配，育成本性激昂，訓練之後又能服從指令的良馬。

其次即是挽馬，這須選用本性溫和，體型壯碩的健馬。

這次三原之行雖非戰陣，卻有一些馬齒漸長，不再適宜出戰的良馬，隨同儀仗前來。

連日用於擊鞠的馬匹，正是從這些除役的戰馬中選出，其品種之優越、訓練之精湛，絕非民間習常能見。

然則選馬、育馬等知識技術乃屬軍機，李藥師自然不會在此多說，因而僅以馬匹的性情約略帶過。

鄉親們點頭交贊之際，李藥師繼續說道：“適才諸位提及馬鬃與馬尾。用於擊鞠之馬，必須理鬃束尾。否則奔跑揮杆之際，鬃鬣尾縷飛揚，若與球杆交纏，難免要讓騎士與馬匹一同陷於險境。”

“理鬃”是修剪馬的鬃鬣，“束尾”則是編結馬的尾縷。

戰馬、挽馬考慮安全，原本便須理鬃束尾，並非專為擊鞠而備。

乘馬、馱馬經常也同樣束理齊整，則是為彰顯軍容之威儀。

鄉親們狀似若有所悟，再度點頭交贊之後，李藥師又說道：“兒郎輩又為馬匹加上綁腿，那是因為奔跑之際，擊球快捷迅猛，惟恐傷及馬兒哪！”

鄉親們聽畢，更是如思如慕，如醉如痴。

筵宴之後，李藥師喚薛孤吳等前來，笑道：“連騎擊鞠壤，巧捷惟萬端』，你們玩得倒挺樂呵！”

“連騎擊鞠壤，巧捷惟萬端”出於曹植〈名都篇〉，薛孤吳未必能懂。

然他慣聽李藥師與陸澤生掉書袋，直覺可以猜到相君大人在說什麼。

此時李藥師雖和顏悅色，薛孤吳卻仍本能回道：“相君，我們擊鞠可不敢傷及農稼，和叔還親自去縣裡問過呢。”

和璧的年齡畢竟比他們大了一截。

薛萬徹聽薛孤吳之言，也猜到李藥師之意，趕緊接道：“相君，農家還說，咱們跑馬，恰好能替他們翻土哩。”

這話卻讓李藥師心中一動，對他四人點頭說道：“甚好！甚好！不過明日，你們還是再上那農家去道謝一回吧。”

四人領命。

次日李氏家宴之後，他四人回來覆命。

薛孤吳、薛萬徹