突擊定襄1(第1/2 頁)

三者之所以稱為“天險”，因其周遭地形崎嶇破碎，原本便是定襄南面的天然屏障。

加以時值嚴冬，道途全被大雪掩埋，縱使熟悉地貌的當地居民也不敢輕易出行，何況遠從南方數百里外北上的唐軍！至於李世績，他與定襄尚有一段距離，眼下還不致於造成燃眉的威脅。

頡利認為，當前最為緊要的，是防禦由西面迫近的柴紹。

柴紹一旦由河套的東北角渡過大河，便進入白道川。

這裡距離定襄僅有百餘里地，其間一馬平川，不消一日賓士，便能進逼定襄。

當時的頡利，除固守定襄之外，其實尚有另一種選擇：暫且放棄白道川，退守漠南、漠北之間的磧口。

不過，他卻有其他考慮。

若是兩、三年前，他會毫不猶豫便退守磧口。

因為當時突厥強盛，唐軍縱使一時攻下白道川，也難以久守。

然而此時……

北朝有一首〈敕勒歌〉，直流傳至今。

當年北齊神武帝高歡為振奮軍心，曾命丞相斛律金歌詠，並親自與之唱和：

敕勒川陰山下

天似穹廬籠蓋四野

天蒼蒼野茫茫

風吹草低見牛羊

歌中“敕勒川”即是白道川，也就是今日的土默川平原，或稱前套平原、呼和浩特平原。

這是黃河及其支流金河，也就是今日的大黑河，沖積而成的平川，幅員廣袤，地勢平坦，土壤肥沃，水源豐富，氣候相對溫和，至今仍是內蒙古的“米糧川”。

春秋戰國以來，這裡即是華夏農耕民族與北方遊牧民族相爭的重要據點。

此前數百年間，這片豐美的平川，數度輾轉於北朝、突厥之手，勢強者得之。

突厥農耕雖不發達，但部族經濟仍須仰賴這片望眼無垠的蒼茫沃野之上，“風吹草低見牛羊”，宛若翻風綠浪一般的茵茵牧草。

兩、三年前突厥強盛之時，漠南、漠北都在頡利掌控。

在當時的情況下，戰時如果退守磧口，還有整個漠北作為後盾。

然而如今，漠北絕大部分已經淪為薛延陀的勢力，北方的欲谷設、拓設、延陀設，都被逼至退居陰山北麓的狹小地帶，並不足以用為生聚教訓的基地。

更何況，過去兩、三年間反常的酷寒嚴冬，使得漠北環境更加不適宜生存。

如今若讓唐軍取得白道川，頡利非常清楚，反攻的機會至為渺茫。

回想當年，頡利之父染干得隋文帝楊堅封為意利珍豆啟民可汗之後，東突厥便以漠南、漠北為其根據。

三十年來，經過父子兩代，啟民、始畢、處羅、頡利四位可汗的戮力經略，國勢曾經盛極一時。

如今漠北已失，若再失去漠南，莫說反攻，甚至族群的血統與文化，都將難以傳承延續。

待得那時，就要輪到他們悲歌“亡我敕勒川，使我六畜不蕃息；失我白道川，使我青史無顏色”了。

此時的頡利，實有存亡續絕的莫大壓力，幸好手邊仍掌握十餘萬大軍。

依他判斷，大唐六道行軍除柴紹外，距定襄最近的李藥師，縱使穿越呂梁山，仍在三、四百里之遙。

其間既有三道天險的地勢為其阻隔，又有飆風暴雪的天候為其屏障。

頡利認為，無論李藥師如何用兵如神，也不可能霎時間便出現在舉目觸及的眼前。

而柴紹頂多領有二萬兵員，過去三、四個月間，這路人馬先取下勝州，再渡過大河，此時雖不至於兵困馬乏，卻也不能讓頡利聞風喪膽。

李藥師的目的，便是誘使頡利作出這樣的錯誤判斷。

他遣人將訊息傳予康蘇密，讓他以及