瀚海河西1(第1/2 頁)

李守一、李奉一一同躬身答道：“是。孩兒必不敢有誤行期。”

在場一眾人中，只有李大亮、李道宗明白，此次出關狩獵，為何李藥師不允許張寶相、席君買、薛孤吳同行，還要求李德謇、李德獎必須在三月底前回到長安。

眾人商議行程。

此時已入二月下旬，若要在不到四十天內，由涼州出玉門關，然後返回長安，時間非常緊迫。

這次李道宗帶金絲猴、華南虎南行，目的是將它們交還予李藥師。

若攜它們狩獵，非但沒有幫助，反倒影響行進速度。

於是李道宗命馬裡庫多等人，先行將金絲猴、華南虎送入長安。

李德謇、李德獎、玄奘一行原本有二十餘人，如今加上李道宗一行，李守一、李奉一一行，合計足有五、六十人。

他們浩浩蕩蕩，駁駁雜雜，一同出了涼州府衙，往西前行。

這五位同宗的年輕人只知要送玄奘度關，並不知他身負“計步數而推里程”的任務。

玄奘的初衷雖是徒步苦行，但由涼州經甘州、肅州，至瓜州出玉門關，若是步行，單程便須二十餘日。

回程縱使策馬疾馳，也須十餘日方能抵達長安。

而這只是途中，尚未計入“出關狩獵”的時程。

他想玉門關之內，各地裡程早已熟知，並不須他再行計步。

於是姑且應允這群王孫公子，與他們一同以馬代步。

一群年輕人大喜。

他們雖有要務在身，但這“要務”名義上是出關狩獵。

幾位好友難得相聚，怎肯將這大好機緣，全然用於趕路？於是商議之下，決定先往大馬營一行。

漢代霍去病擊敗匈奴之後，河西走廊歸入華夏版圖。

這帶地區有多座西北、東南走向的山脈，其間形成狹長平原，如同走廊，故名。

河西走廊中段西南側，祁連山與焉支山之間，地勢平坦水草豐美，艮古以來便是羌、月氏、匈奴等部族馴養良馬的草場。

其地又產紅花，可制染料與胭脂。

因此匈奴戰敗，失去這帶草原，哀慼而歌：

亡我祁連山使我六畜不蕃息

失我焉支山使我婦女無顏色

霍去病取得河西走廊之後，以這片草原為基礎，始創軍馬場，是為“大馬營”。

其後直到現代，這裡仍是繁育、馴養軍馬的基地，山丹軍馬場更是目前全世界歷史最久、面積最大的軍馬場。

由漢至唐，這帶地區能夠出現名震天下的“隴西鐵騎”，就因為具有大馬營的良馬。

當時太僕少卿張萬歲繁育馬匹，也以大馬營為根據地。

由涼州直至瓜州、沙州，整個河西走廊都在李大亮轄下。

因此李守一、李奉一的隨從中，自有精熟地理的嚮導，帶領他們前行。

眾人一路攀山越嶺、涉水度澗，三日之後，來到一處天然石埡。

遠望似乎山窮水盡，再無道途，未料爬上埡口，眼前竟出現大片草原。

這裡今日稱為“祁連山草原”，名列“中國最美六大草原”之一，而當時，其餘五大草原都尚未括入大唐版圖。

過此埡口，往前便是一帶緩降草坡。

時值仲春之末，山中觸眼仍大抵是一片枯黃，其中僅冒出點點嫩綠，間有三五成群的牛羊，直綿延至渺遠。

兩側則是橫看成嶺側成峰的巍峨大山，矗立在萬年冰封的銀妝素裹之中。

張萬歲已親自在此等候。

畢竟他們一行，李道宗是靈州大都督，李德謇、李德獎是兵部尚書關內道行軍大總管的公子，李守一、李奉一則是涼州都督的公子。