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如此想，那小子便奮力朝前奔去。葉惘之不知對方想到了什麼，只見殺招來襲便匆匆揮劍做擋。

哪知對方力道太甚，竟硬是被他逼退幾步。

正當二人交戰正酣時，底下人群中卻傳來一句：&l;聽說顧如烈的餘孽終於被捉住了，這會兒正在西街呢。反正一時半會也到不了我們，不如先去看個熱鬧&r;。

這話傳到臺上二人的耳朵裡，雙方動作皆是一愣。

葉惘之念及顧暮，手上招式不免露了破綻。對方小子見此，劍鋒一轉，率先朝葉惘之攻去。

葉惘之忙回過神來，可惜已是避閃不及。雙鋒交碰時，他手中之劍失了把握，一下被挑落在地。

劍身掉在臺上，發出不小的聲響。這聲響驚醒了臺下人，方才那些等候無聊的考生紛紛又看向臺上。

葉惘之頗為無奈地搖頭笑了。對面那人喘著粗氣，雙手抱劍道：&ldo;承讓。&rdo;

沒等到宣佈最後的結果，葉惘之便匆匆趕往西街。對面那人跳下比試臺，將手中劍交於下一位比試者。他抬眸看著葉惘之遠去的背影，眸中流露出幾分好奇。

待葉惘之趕至西街，圍觀人較之前又多了些。

他一眼就望見了身著素衣，正欲向人群中走去的顧暮。葉惘之剛放下的心又懸了起來，忙快步上前在那人踏進人群前抓住她的手。

顧暮回過頭去，訝然道：&ldo;惘之？！&rdo;

葉惘之將顧暮拉向身側，輕握住她的手道：&ldo;沒事，在這兒等我。&rdo;

顧暮猶豫了下，還是回握住了葉惘之的手，點了點頭。

她信他。

葉惘之意識到這點，唇角不覺微揚。他輕撫顧暮的手，抬步走向人群中。

不知官兵又說了什麼，徐嬸的情緒有些崩潰。她掙紮了幾番也沒能從地上爬起，便用手指抓住官兵的褲腳，仍在低聲懇求。

人群中傳來響動，徐嬸抬起頭去，就看見了朝自己走來的葉惘之。混沌的眸子驟然一亮，她看著來者，忍了許久的淚水終於落下。

葉惘之緩步上前將徐嬸扶起，才轉身與巡城的官兵解釋。幾次交代後，對方才鬆了口，將穿著囚服的姑娘推到他身前。

葉惘之將那姑娘牽到一邊，小聲與她說了幾句。穿著囚服的姑娘低下頭，身子輕輕顫抖，終是邁著步子走到婦人身前。

婦人稍稍抬起頭來，視線在觸及到對方沾了血漬地草鞋時，忍不住低聲哽咽。她雙唇輕顫，望著姑娘的眼中卻滿是期頤。

穿著囚服的姑娘稍有遲疑，才抬起頭來，輕聲喚道：&ldo;徐嬸&rdo;

婦人聽此，竟是放聲大哭起來。她緩步上前，為姑娘擦拭去臉上的灰土，努力抑制著哭泣道：&ldo;我可憐的孩子啊&rdo;

人群外的顧暮終於抑制不住淚水，她忙背過人群，咬著手背逼著自己不要哭出聲。

吵鬧起了又平定，也不知過了多久人群才完全散去。整條街恢復了以往的模樣，方才擁擠的鋪子前，也只剩下哭倒在地的婦人。

顧暮躲在鋪子後，是徹身的冰冷。葉惘之微微垂下眸來，搭上她的肩膀，勸慰道：&ldo;沒事了，我們回家。&rdo;

朝廷的懲罰很快頒布，&l;顧暮&r;被罰為軍妓，於增援軍隊一起前往瀚北支援。

自那日後，徐嬸的糕點鋪子不久也關閉了。顧暮每每走過西街的地方，總會在空蕩蕩地鋪子前駐足。

她望著鋪子前沾了灰的招牌，只覺得自己的前十六年都似一場夢。

杜思齊出征還沒回來，宛蓮便常在顧暮耳邊唸叨著自己的心上人，念著顧暮心煩的很沒少沖她發貨。葉惘之如願進了新軍