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兒做他的妾。”

“不敢不敢，”喬老爺自知理虧陪笑道：“我哪會這樣做，只是為如兒惋惜罷了，並沒有別的意思。”

“有什麼好惜的，你瞧瞧，他有手段有家世，小小年紀做的高官，這樣的人家又豈是我們能享受得住的，嫁進去也不知有多少磨難要受嘞。”喬夫人數著指頭，眼裡泛出淚花來，“就是你家也磋磨了我半輩子，難不成叫咱們的女兒也去受罪不成。”

見妻子提起往事，喬老爺腰更往下低了三分，嘆氣賠罪道：“是我多嘴，也罷，如兒現今已經嫁到了王家，再想這些也無濟於事，倒是趁早抓住了賊人，好將嫁妝得來才是正經。”

“你知道就好，”喬夫人也不趁勢接話，反而軟下語來，“為這檔子事，惹了滿縣城不安寧，雖說是賊人偷盜，事出有因，可我也怕縣城裡的人恨著咱們家如兒啊，早點了事早安生，冬日裡咱們再賙濟些粥米，替如兒積福。”

“更何況，要不是如兒，又哪能招來這位千戶老爺到此，要我說，老爺藉著這機會，不說結交，只求認個眼熟，將來有了難事，咱們捧著銀子求到府城也是一條門路呀，喬公公那邊終究是要回去的，這位千戶老爺才是真樹根。”

“哎呀，”喬老爺摟住喬夫人，喜道：“夫人可真是我的賢內助，我竟差點忘了。”

縣城裡頭大戶人家在那商議，十街裡頭也為這位千戶人心思動。不說別人，就是李媽媽都難鎮定，直叫著玉娘和福娘這幾日在家中好生休養，準備衣裳好出門。

“媽也忒性急了，”福娘意興闌珊的翻著眼前的襖裙，“咱們又哪裡能搭得上他的邊呢？”

人家是多大的官兒啊，比縣令老爺還大呢，她們李家歸根究底也只是個平頭老百姓的，連主薄都沒見過，更別說其他當官的了，媽媽還真是人大心大。

“少聒噪，叫你備著你就備著。”李媽媽不耐煩呵斥了一句，“你知道什麼？男人還不就是那樣，就是皇帝老爺，有著三宮六院，不也時常的選秀女吃新鮮麼，老爺們再大的官也得吃席擺宴吧，總不能喝仙露去。既然有席，那乾巴巴的幾個男人能有什麼趣兒，自然是要請花娘相伴的。”

“你姐夫也想著巴結人呢，咱們不比別家更有關係。”李媽媽和張承志幾乎一瞬間就達成共識，勢必要在這一次將自家姑娘給推出去。

不管是玉娘還是福娘，名義上都是張承志妻妾的孃家妹妹，到那時，他豈不又有一門親戚了。

非但李家有這個想法，鄭家金家，許家黃家，凡是在清平縣城中有人脈的院落，都紛紛拉關係扯手段，想要趁機做上這一門貴客。

哪知朱潯倒也有趣，竟然照單全收，並不單獨回絕哪家，他只道自己在都城府中混跡，花娘們須得按那邊的規矩輪廳見禮，到時再做挑選，而不是現在單門別院的過去，太耗時間。

“什麼是輪廳見禮？”玉娘好奇，這個名詞倒新鮮。

李媽媽面色有些難看，“這人倒是花中常客哩，對這些個如此嫻熟，難辦喲。輪廳見禮就是廳選，那是都城裡的路數，花娘太多沒工夫挨個聊，只讓院裡的依次進花廳與他行禮問好，若是看中了就留下喝酒，若是沒看中，挨個轉過一圈，各回各家去，省得耗費時間。”

李媽媽不大樂意，這是客人挑低等花娘的做法，明擺著看不起她們鄉下縣城的花娘，不肯用正經一等的對待。

可話是這麼說，人家也沒強壓著，李媽媽到底還是帶了兩個女兒去老街宅院中，這是喬家專門騰出來給那百戶住的，地方不算小，前堂後院。一進門就有小廝丫頭領著人到一處花廳，外頭已經有了七八個花娘站著等候。

玉娘不在乎順序，只靠著窗戶那偷聽，屋裡似乎有兩個男聲在那交談點評，話語傲慢，進一個評點一個