第47章 生民凋敝百事哀(第1/3 頁)

李泌擔著兩桶水行走在田埂之上，雙足赤裸，似與每一寸泥土共息，一身道家短衣，簡潔幹練，只看了一眼便上手的農活也無生疏之感，從容自若。

水桶中的水隨著他的步伐輕輕晃動，發出細微的聲響，與周圍的蟲鳴鳥叫交織在一起，形成便是一幅和諧寧靜的田園畫卷。

深邃而明亮的雙眸彷彿能洞察世間萬物，那份道骨仙風，讓人敬慕。

行至田埂盡頭，他略作停頓調息，而後穩穩地將水桶放置在地頭。一位華髮叢生的老嫗接過水桶，手持瓢具對著每一束粟米的根系緩緩澆注，動作極是小心，唯恐浪費一滴。

李泌得隙之餘，舒展筋骨，稍事休憩，復又拭去額間汗液，雖唇舌微幹，卻也忍下沒有喝水，不論是自己辛苦挑來的水，還是腰間羊皮囊自帶的水，此時，都不適合獨飲。

田裡辛苦勞作的，皆是如此。

驕陽似火，還不過巳時，已經熱得人口乾舌燥，胸腔冒火，只想尋一塊樹蔭下歇著了，然而地裡刨食的農人們卻是一刻都不敢閒。

烈日下，一望無際的粟子，一束束低著頭弓著背，避過驕陽的炙烤，收斂易散發的水氣，吸吮土地有限的肥力，全力生長，同這片大地上的農戶一樣，耐乾旱、耐貧瘠、高產還易儲存。

這裡是容城縣郭外，離李泌原該要去的范陽郡衙署三百里遠。

兩桶水用光，李泌擔起空桶，沿著田埂返回，迎面一老一少走來，老叟粗糙黝黑的臉龐溝壑縱深，肩上擔的一對水桶和李泌的等大，只是肩膀的壓痕要更深。少者，看樣子也就十三四歲，瘦、黑、幹，睜著一雙倔強的眼睛，挑著一對略小的水桶。

疲憊、飢餓的人是沒有心力說話的，於是三人相遇，略微錯開了路，便步履匆匆交替去擔水送水了。

日頭逐漸掛到正中，又一步步西斜，田埂間，只見三個黑點來來往往，片刻不歇。

太陽終於落到了地平線，像是開了恩典，解了今日農人們頸上無形的枷鎖，李泌和二老一少終於可以放下水桶，歇息了。

四個黑點，一個小黑點走在前頭，兩個黑點相互攙扶著，一個黑點落在稍後，一起向村裡走去。

“虧得還有這幾畝薄田，要不然，我們這對老孤寡便是沿街要飯，連口熱食也搶不上。”老嫗攪著鍋裡的粟米粥，望向給灶門添柴的李泌：“就是不知道這田今年還能不能守得住，只盼有個好天光，秋上糧食收了後，把官府的糧錢交了，再有口飯吃，能給戍衛的兒子做身冬衣就好了。”

李泌面色微疑：“今年聖上已經免了范陽全郡的租傭調，且你家是兵戶，原是全免的，怎麼還要交糧？”

“哼！”矮凳上的老叟聽到李泌的發問，冷哼一聲，他正從田裡薅下的雜草裡挑出一些人能吃的野菜。哼完，卻再不出聲了。

老嫗瞪了眼老叟，向李泌解釋：“道人莫怪，他不是氣你，是氣那些官府的豺狼虎豹，他們吃人又哪缺明目啊，年前才貼了告示說要免，我還歡喜呢，可我老頭說這未必是好事，當初我還不信，結果你猜怎麼著。才過了年，官府就來人了，說是要徵輦運費！換了名目，繳的更多。這還不算完，還非得讓咱們家家戶戶買他們的輕貨，買完還得運走，這來來回回的，折騰得頭暈眼花，最後算下來，交的錢糧比原來的租庸調還要多得多！真是不給活路了！”

李泌本就微沉的臉，更暗了一層，玄宗新任了戶部郎中王鉷為戶口色驛使，令其負責免除當年百姓的租庸調一事，王鉷幹著免租的事，轉身卻給玄宗進錢百億，建百寶大盈庫，還跟玄宗說，錢不是從百姓的賦稅上來，沒有增加百姓負擔，讓玄宗想怎麼花就怎麼花。

這錢，原是從這裡來的。

謀事至今，他原以為自己已達到清心無為之境，